Los retos de la edición independiente frente a la globalización

Octavio Kulesz
Libros del Zorzal

Pocas veces como en los últimos años las editoriales independientes enfrentaron tantos retos y de tal magnitud. Desafíos comerciales, tecnológicos, logísticos, comunicacionales: con la globalización, muchos emprendimientos independientes sucumbieron frente a corporaciones multinacionales que monopolizaron el mundo del libro. Con todo, en la actualidad puede apreciarse un cambio de tendencia en numerosos países, como es el caso de Argentina. En esta presentación intentaré exponer, a partir de mi experiencia en Libros del Zorzal, los principales retos a los que vienen enfrentándose los editores independientes, y trataré de señalar, paso a paso, las iniciativas que podemos llevar adelante para convertir esos obstáculos en oportunidades.


I. Los retos

1. La dificultad más evidente proviene, sin dudas, del área financiera. No hace falta ser un experto para percatarse de que por lo general las grandes corporaciones, en comparación con las editoriales pequeñas, cuentan con recursos muy abundantes y rápidamente disponibles. La mayoría de los emprendimientos independientes tienen serios problemas a la hora de reunir el dinero necesario para llevar adelante sus proyectos, y esto plantea una desventaja de partida.
Como consecuencia, para un editor alternativo prácticamente no cabe ningún margen de error en las decisiones editoriales, pues una tirada de 1000 o 2000 ejemplares que luego no se vende como se esperaba representa un golpe financiero casi imposible de asimilar. De ahí que muchos comiencen imprimiendo una primera edición inferior a los 500 ejemplares, lo que en tecnología offset –es decir, en la modalidad tradicional de impresión– determina un costo mucho más elevado por unidad y, por ende, la obligación de subir el precio del producto.

2. Aunque parezca extraño mencionarlo, es frecuente observar que entre los editores alternativos también escasea el tiempo. Buena parte de quienes llevan adelante un pequeño emprendimiento dividen sus horas entre la edición y otra actividad gracias a la cual sobreviven. Esto, sumado a las dificultades de realizar contrataciones, implica una insuficiencia grave de recursos humanos, un handicap frente a la extrema departamentalización que hallamos en los grandes grupos.

Dentro de una corporación, el sector de diseño se dedica exclusivamente a diagramar, el de corrección a cuidar el estilo, etc. Pero en una editorial independiente, lo más común es encontrar al director diseñando, corrigiendo, cargando cajas, cobrando, contactando periodistas, todo en el poco tiempo que queda luego del trabajo que le proporciona el sustento económico. Esta falta de división de las tareas conlleva un riesgo tanto para la calidad del producto final como para el equilibrio personal del editor.

3. Un tercer aspecto que deberíamos mencionar es el relacionado con la promoción. El poder financiero y comunicacional de los grandes grupos les permite utilizar un vasto sistema de alianzas para transmitir y obtener información. Son las corporaciones las que dominan la mayor parte de las ferias internacionales, mantienen acuerdos muy especiales con medios de prensa –que frecuentemente forman parte de un mismo conglomerado económico– y su capacidad de presión en los puntos de venta les da la posibilidad de adueñarse de los mejores espacios en las librerías.

Por contraste, un editor independiente debe realizar esfuerzos considerables para asistir a ferias que por lo general quedan muy lejos de su país y, como bien se sabe, la falta de regularidad en la participación de esta clase de eventos lleva muchas veces a perder lo conseguido en ocasiones anteriores. Por su parte, el trabajo con la prensa exige un trato igualmente constante, que también puede malograrse si no se sostiene en el tiempo. Y por último, un editor pequeño puede llegar a muchas librerías, pero si no cuenta con auténtica visibilidad (en las mesas o las vidrieras), a duras penas conseguirá que el lector común se percate de la existencia de su sello.


II. Tomar la iniciativa

Estos desafíos estructurales han sido y continúan siendo importantes, pero no necesariamente insuperables. Muy por el contrario, creo que, si los abordamos adecuadamente, los editores independientes podríamos incluso sacar partido de ellos. En mi opinión, muchas de nuestras vulnerabilidades pueden transformarse en fortalezas.

1. En primer lugar, la alarmante reducción de la diversidad bibliográfica y cultural que surgió como consecuencia de la concentración editorial llevó a muchas áreas del sector público a implementar programas de ayuda para los emprendimientos alternativos. Probablemente, el caso más destacado en la materia constituya la experiencia de la Subsecretaría de Industrias Culturales, perteneciente al Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires. El organismo estimula, desde hace algunos años, la producción y la difusión de materiales independientes, y sus iniciativas han modificado el panorama de la edición en la ciudad. El caso de la Subsecretaría debería servir de modelo para programas nacionales y, por qué no, continentales.
Existen, además, diversas ayudas a la traducción ofrecidas por ciertas Embajadas, que tienen bastante en cuenta a los editores pequeños. Francia, Italia, Alemania y Noruega son algunos de los países que apoyan activamente la traducción al español de sus autores contemporáneos. Estas naciones son conscientes del valor de los pequeños sellos a la hora de difundir la cultura.
En este momento, los editores independientes debemos saber que en el sector público encontraremos aliados claves: organismos locales, nacionales o supranacionales que perciben con preocupación el empobrecimiento de la diversidad bibliográfica.

2. En segundo término, existe otro elemento que debemos aprovechar hoy más que nunca: me refiero a los enormes cambios tecnológicos que está evidenciando el sector. Con esto apunto tanto a los avances en términos de impresión de los libros como a las innovaciones en software de diseño; ambos pueden significar ventajas, especialmente para los sellos alternativos.
Actualmente, comienza a imponerse, con una fuerza cada vez mayor, la impresión digital o “bajo demanda”. Gracias a esta modalidad, un editor puede publicar una tirada de pocos ejemplares (10, 50 o 200 ejemplares, la cantidad que desee) a un costo accesible. Obviamente, el gasto por ejemplar es más elevado que en la tecnología tradicional –offset–, pero la ventaja es que ya no hace falta imprimir grandes cantidades (500 o 1000, por caso). La impresión digital todavía presenta algunas limitaciones (en el formato de las tapas, por ejemplo), pero los avances son tan rápidos que cabe esperar mejoras en el mediano plazo. La asimilación de esta tecnología por parte de los sellos alternativos ayudará a minimizar los riesgos de las primeras ediciones, así como a reducir el espacio destinado al depósito de los libros.

Con respecto al software de diseño, es indispensable trabajar en la incorporación de los programas más recientes, como el Indesign CS2, que tiene, entre otras ventajas, la de colocar automáticamente las notas al pie –algo que ni las últimas versiones de QuarkXPress consiguen hacer–. Este elemento, que puede parecer insignificante a primera vista, permite diagramar un libro de 300 páginas en 3 horas, en vez de hacerlo en 2 días. Sólo con saltos de productividad derivados de la incorporación de nuevas tecnologías será posible competir globalmente con las corporaciones, que cuentan con gran cantidad de personal. Hasta podríamos evaluar la idea de desarrollar softwares de código abierto (como es el caso del Scribus), con módulos especiales que resuelvan los principales escollos del diseño de nuestros libros.

3. De estos elementos se deriva un tercer punto, que considero esencial: la generación de redes de trabajo. Como señalé antes, los grandes grupos cuentan con un sólido sistema de alianzas y contactos nacionales e internacionales. Funcionan por lo general como un enorme cuerpo (no es casual que se llamen “corporaciones”) urgido por la maximización de beneficios de corto plazo, con brazos y piernas repartidos en varios países pero una cabeza ubicada en la sede central, desde la cual se imparten las directivas principales.

Esta “anatomía” les proporciona una notable fuerza de difusión y de información, pero al mismo tiempo los limita, pues las decisiones importantes deben pasar siempre por el centro y luego distribuirse por el resto de la estructura. De hecho, en la actualidad comienzan a revelar mucha más vitalidad los proyectos horizontales que los centralizados: la Enciclopedia Británica pierde terreno frente a Wikipedia, y los medios tradicionales frente a los Blogs. Por eso pienso que es urgente consolidar, a nivel global, una verdadera red de redes de editores independientes. Hay experiencias que apuntan en esa dirección, tal el caso de la Alianza Internacional de Editores Independientes. Un entramado en el que cada editor mantenga su independencia de criterio pero pueda al mismo tiempo compartir ideas y proyectos con otros colegas de todo el planeta.


Conclusión

La edición independiente enfrenta desafíos numerosos y complejos. Sin embargo, la partida no está perdida, ni mucho menos. Quizás pocas veces en la historia se presentaron tantos aliados potenciales para nosotros: el sector público, la tecnología y el trabajo en red. Las corporaciones cuentan con grandes recursos que les permite comprar ideas originales, pero difícilmente pueden elaborarlas. Nuestra tarea será entonces aplicar toda la imaginación posible para comunicarnos y dar la batalla a escala planetaria.

Co-administration & collective property

By Mohammed Umar
Rights Director
Zed Books Ltd
London


Let me start by expressing my profound gratitude to the organisers of this meeting for inviting me to speak on this very interesting topic at this historic event. Historic in the sense that this is the first International Alternative book fair. It is really an honour and a priviledge to be here with like-minded publishers to discuss issues that affects us all.

My topic as you all know is something like THIS IS ALSO HOW A PUBLISHING HOUSE IS BUILT: CO-ADMINISTRATION & COLLECTIVE PROPERTY .

A cooperative is by definition an organization run by the people working in the enterprise. Politically it means workers control. Economically, it means the surplus from this enterprise is not taken away by some capitalist but is shared among the workers or reinvested. This is a broad definition of course. In the UK most cooperatives are only economically minded, that is they only share the profits and don’t exercise the real control as they should. We at Zed exercise full control.

To do justice to this topic, I think it is important to tell you a little bit about Zed Books and how it became one of the very few publishing houses that is administered by a co-operative.

Zed Books was founded thirty years ago by Roger Zwanenberg who before then was a lecturer in Zambia. He is South African by origin. Zed Books was primarily set-up to be a platform for books on the Third world. Roger saw a niche and wanted to provide a platform also for liberation movements that lacked any voice in the struggle for independence in the late 1970s. The publishing house was leftwing and the first titles were on Palestine, South Africa, Namibia etc

The publishing house was doing well and expanded its lists rapidly but was still solely owned by Roger. It was in 1983 that due to some internal and external circumstances that I would not delve into that Zed Press, as it was then known, became a cooperative administered company. Mr Zwanenberg was bought out and he went on to buy Pluto Press in London. The name changed from Zed Press to Zed Books.

Why co-op? Colleagues thought that the most effective way of running a small independent publishing company was to jointly manage it. Left in the hands of an individual, the publishing house might not achieve the aims they set out to do thus from the editorial policy of the company to who prints the books are issues that are jointly taken because Zed Books was not just another publishing house it was a political publishing house that wants to promote certain ideals.

Let me make a very important point here. In the UK, cooperatives are not a legal entity, i.e. they are not defined by law. Companies can be under sole ownership or partnership. These are legal. Zed is a limited liability company but it’s management is co-operative. So two things run parallel here: In terms of ownership, co-op members are directors. Membership is not compulsory but open to whoever works at least four days a week.

The supreme body in our cooperative set up is the Coop meetings which are held once a month. This is where important decisions are taken. All members of the coop are expected to be in attendance. Decisions are by consensus. Non members can attend and contribute to the discussions but can not vote.

We have the management board that does the day to day administration. We have tried different ways here, sometimes we rotated membership, sometime we have members from different departments and sometimes we had volunteers. Please bear in mind that these people do not make policy decisions only the Coop is empowered to do so.

There is not a single model in coop administration. You could have a hierarchical system where-by the coop decides to elect a member from within or appoint an outsider to manage the enterprise but this person is answerable eventually to the Coop- the governing body.

We also have the flat-structure model where people are their own bosses in their own departments. We have tried both and they both have disadvantages and advantages. The hierarchical structure is a bit more efficient but depends largely on the person in charge and how much power is conferred on this person. Should they have the power to fire and hire? The flat structure makes life very interesting and gives the worker room to be creative but can also bring the worst out of any lazy person.

To make a coop work there are so many ingredients. One is commitment. The cooperative spirit must be present at all times. The level of dedication must be higher than in the usual enterprise in the sense that the worker knows that the more the surplus the more the pay at the end of the year.

Perhaps more important to make a cooperative work properly is the equalisation knowledge. By this I mean every member must be fully aware of what is happening in the organisation. Knowledge must be published and all workers encouraged to read them. To make good decisions the workers must be informed and healthy discussions must take place.

At Zed, here are some ways we share information.

1) Publishing meetings. Editors give us information about books and we all have time to read and discuss these proposals. The views of all members are taken into account before a book is accepted.

2) We have a system whereby monthly financial figures are circulated. This gives us an indication of the financial state of the company. How various markets are performing or not performing and whoever is responsible is asked to explain to colleagues what is really happening.

3) Regular sales analysis of books and markets

4) Relationships between all departments are encouraged. Because of the size of the company, we tend to know what is happening in all other departments.

What are the main problems of coop run enterprises?

Lack of commitment by some members can be a real problem. It is difficult to take disciplinary measures as it would involve a lot of (painful) discussions and sometimes impact on jobs. We have been very lucky to date at Zed that no one has ever been sacked. It can be frustrating when some people are definitely working more than others.

Decisions by consensus can be very tedious and time consuming at times leading to almost paralysis.

The absence of a line manager watching over someone can make lazy people simply work less and thus make one dept slower than other others.

What are the lessons? Co-administration in publishing is workable but political will is important. Without it people will not understand the reason of its existence. It is important to make it clear that there is a socialist answer to capitalist problem. Not everything is a commodity. Profit should come second to services. First serve and then make profit. When we had serious financial problems some years ago, there were suggestions that some people should be made redundant. This was voted down because it the capitalist way of resolving problems. The majority of the members opted for an across the board wage–cut. This ensured that we all had jobs and were then able to work hard to get ourselves out of the problem.

I have worked at Zed Books for ten and half years. It has been a huge experience working in this environment.

Once again, I thank the organisers and hope that we’ll have a good discussion afterwards.

Thank you all for listening.

Así también se organiza una editorial. La Cogestión y la propiedad colectiva

Primer encuentro Internacional del Libro Alternativo

Ponencia de Josemari Esparza Zabalegi
Director de la Editorial Txalaparta

Caracas, Noviembre 20006

Estoy seguro de que toda experiencia editorial tiene alguna particularidad especial que la hace singular, diferente al resto de empresas mercantiles; pero creo que la nuestra, Editorial Txalaparta, tiene una trayectoria que la hace más especial aún en este zoo de raras avis que somos los editores.

Comenzando por el final, diremos que Editorial Txalaparta tiene ya 20 años de funcionamiento en el País Vasco, con un fondo de unos 600 títulos vivos que aumenta cada año con 40 novedades. Se edita fundamentalmente en dos lenguas, euskera o vascuence y castellano, y esporádicamente en catalán y francés.

Hemos publicado desde libro infantil hasta grandes enciclopedias temáticas, de hasta 16 tomos, sobre la guerra civil; sobre el conflicto vasco; sobre grafismo reivindicativo… Entre medio tenemos colecciones de ensayo, generalmente sociopolítico; arte y cultura; historia; biografía; literatura vasca e internacional y clásicos de la izquierda.

Ustedes pueden ver en nuestro catálogo pensadores actuales como Noam Chomsky, Gerry Adams, Fidel Castro, Nelson Mandela, James Petras, Heinz Dieterich, Edward Said, James Scott, Inmanuel Wallestein, y clásicos como Che Gevara, José Martí, Frantz Fanon o Lissagaray, al que editamos su fenomenal La Comuna de París.

En cuanto a la literatura, como editorial que somos de un pais pequeño y peculiar, tenemos especial predilección por los narradores de países allende de Europa y EEUU. Y en nuestro catálogo se mixturan solidariamente mexicanos como Elena Poniatowska, José Emilio Pacheco o Paco Ignacio Taibo; Argentinos como Oswaldo Bayer o Miguel Bonasso; indonesios como Pramoedya Ananta Toer; salvadoreños como Roque Dalton o Manglio Argueta; nicaragüenses como Gioconda Belli; angoleños como Pepetela; mozanbiqueños como Mia Couto; keniatas como Ngugi Wa Thiong´o; cubanos como Alejo Carpentier o Senel Paz; dominicanas como Jamaica Kinkaid; Uruguayos como Mauricio Rosencof o Eduardo Galeano; bereberes como Malika Mokkeden; Chilenos como Pablo Neruda, Francisco Coloane, Díaz Eterovic o Marcela Serrano… Egipcios, kurdos, palestinos, maoríes… Ningún pueblo de la tierra nos es ajeno.

A estas alturas de la presentación ustedes sin duda ya se han hecho una idea de lo que es nuestra editorial, pero se lo redondearé diciendo que somos ante todo una editorial vasca, abierta a todo el mundo como han visto, pero radicalmente indígena, que lucha por encontrar un espacio para su lengua peculiar, su cultura y su país, dentro de un mundo secuestrado por los tiburones del dinero, en el que los pueblos pequeños y las lenguas están, como la biodiversidad o la Amazonía, esperando la tala fatal. Defendemos la diversidad porque, como nos dijo una vez el famoso editor norteamericano André Schiffrin, de una pecera, llena de peces de colores es fácil hacer una sopa de pescado; lo difícil es hacerlo al revés.

Termino esta presentación de nuestra actualidad diciendo que somos diez trabajadores que atienden tanto la editorial como un particular Club de Lectores, y que funciona en régimen de cooperativa. Pese al cooperativismo, existe una cierta jerarquía, y se reconoce tanto la mayor experiencia como la diferente responsabilidad; pero por otro lado, y por acuerdo unánime, todos, absolutamente todos los trabajadores y trabajadoras tienen las mismas condiciones laborales y salariales.

La editorial se creó sin ánimo de lucro, lo cual tampoco es muy meritorio; lo difícil sería lucrarse con una editorial de este tipo. De todas formas, en cuanto a nuestro futuro, está decidido que, sea poco o mucho, el patrimonio acumulado en estos veinte años sea entregado a una fundación dedicada a la promoción de la cultura vasca, y en la que tomarán parte aquellos trabajadores de la editorial que se vayan jubilando de la misma. A fin y al cabo si ellos acumularon las plusvalías, lógico es que sean ellos los encargados de devolverlas a la sociedad.

¿De dónde venimos?

Hecha pues esta presentación de lo que somos, resumiremos cómo nos hemos forjado.

Nosotros nacemos hace 20 años, como editorial independiente, con una clara vocación de ocupar un hueco editorial de izquierdas, espacio bastante abandonado por las editoriales tras los primeros años de la llamada Transición Española, en los que, de la noche a la mañana, se dejaron de transmitir aquellos mensajes y utopías que nos alimentaron en los últimos años de la dictadura franquista.

A esta vocación de cubrir un espacio ideológico, hay que sumarle el espacio natural en el que nos situamos y que nos condiciona completamente: estamos en Navarra, la antigua Vasconia de los romanos, cuna y corazón del Pueblo Vasco, Euskal Herria; conquistada por Castilla más tarde incluso que lo fuera Cuba y Venezuela. Un pueblo vasco que nunca ha dejado de reclamar su libertad y que ha sufrido por ello todo tipo de represiones. Si en el pasado fue el virrey, la pica y el inquisidor, como ustedes recuerdan de su época colonial, en el ayer inmediato, recordamos Gernika; recordamos el franquismo y recordamos también todos estos años pasados en los que, desgraciadamente, el País Vasco ha sido noticia por sus constantes, digamos, desencuentros con el hegemonismo español.

La Txalaparta que nos da nombre es un instrumento indígena de comunicación, de rito comunal. Con ella nos presentamos ante el resto del mundo para aportar y aprender. Apostamos por un planeta solidario y diverso, y nada mejor para ello que empezar afirmando nuestra propia diversidad, defendiendo nuestra propia lengua y cultura. Y desde esa particularidad vamos de lo local a lo universal y viceversa, siguiendo la pauta indicada por nuestro gran escritor Joseba Sarrionandia: “Para que nosotros seamos parte del mundo, el mundo debe formar parte de nosotros”. Editando en varias lenguas, nuestra aportación a la bibliodiversidad lingüística creo que queda fuera de toda duda.

Esa misma diversidad procuramos salvaguardarla en el abanico de publicaciones. Una parte del catálogo está basado en autores vascos, pero como ya hemos visto, tenemos ventanales abiertos a las voces de todo el mundo, sobre todo latinoamericanos, africanos y asiáticos. Del proceso venezonlano, cómo no, hemos editado varios libros y esperamos acompañarle durante mucho tiempo con nuestras publicaciones.

Lo que cuesta ser diferente

Les aseguro que comenzar en los años 80 una editorial con nuestras características no fue tarea fácil: una empresa independiente y pequeña en un momento de concentraciones y monopolios; una editorial de izquierdas en una época de claudicaciones y tibiezas, y por último una editorial vasca en medio del avispero de la llamada guerra del Norte… Hemos sufrido el boicot de determinados medios de comunicación, graves acusaciones y hasta sentencias vergonzosas por decir la verdad antes que nadie. Las presiones continúan, pero aquí nos tienen dispuestos a continuar otros 20 años.

El Club de Lectores

Crecidos en esta adversidad, y también adelantándonos a la crisis de la librería y de la distribución tradicional, solicitamos el apoyo de nuestros lectores y seguidores y creamos hace 17 años un Club de Lectores, sistema de venta propio que compaginamos con la distribución tradicional. Así, varios miles de lectores se comprometen a comprar un mínimo de libros al año de las diversas colecciones, creando un sistema singular que nos ha permitido mantener un ritmo de crecimiento muy estable. Nosotros simplemente preguntamos a nuestros potenciales seguidores: ¿Quieren tener una editorial de estas caracteristicas y con éstos compromisos? Pues ayúdennos. Háganse socios del club y nosotros les editaremos aquellos temas y aquellos autores que ustedes necesitan. En este momento, 4000 suscriptores nos acompañan en el Club, y como pueden comprender son el alma y motor de la editorial.

Los cuatro, uno: Editores Independientes

Esta pelea diaria por la bibliodiversidad y multiculturalidad en nuestro propio país nos reafirma en nuestra vocación universalista. Editar en un país pequeño no presupone aislarse del resto del universo de la edición. Nuestro “estar” en el mundo de la edición se complementa con el grupo de Editores Independientes al que pertenecemos y del que les quiero hablar.

Influidos tal vez por nuestro pasado de sindicalistas obreros, decidimos dar pasos a favor de la unidad con otras editoriales independientes desde el mismo día en que una Editorial grande y abusona echó mano a su chequera para arrebatarnos un escritor que habíamos descubierto y que se había convertido en una –para nuestra humilde medida- de nuestras referencias editoriales. Comprendimos enseguida que la unión de varias editoriales de diferentes áreas del castellano nos permitiría hacer ofertas conjuntas a otros autores, defender mejor los propios, intercambiar libros y experiencias a partir del respeto a la diferencia y no de la competencia… Y tuvimos la enorme suerte de encontrarnos en este camino con varias almas gemelas con las mismas preocupaciones.

Hace ya diez años comenzamos a dar los primeros pasos, y en mayo de 1998 surgía en Gijón el grupo Editores Independientes compuesto por la histórica editorial ERA de México, por LOM de Chile, Trilce de Uruguay y nosotros. Este pasado mes de mayo acabamos de celebrar nuestro XII encuentro con un balance que demuestra el sentido práctico y nada retórico que preside nuestras relaciones: Hasta el momento hemos coeditado unos 80 libros, en unas 200 ediciones entrecruzadas; colecciones de bolsillo conjuntas; intercambio de personal; traducciones y ofertas mancomunadas; presencia conjunta en ferias… Podemos asegurar que nuestros autores y nuestro futuro están ahora mucho más asegurados que antes frente a los grandes grupos, por el simple y tradicional sistema de utilizar el sentido de clase, la unión entre iguales, la camaradería en lugar de la competividad, la ética editorial y la amistad como norma de relación…

Sin embargo, estos importantes ejemplos prácticos no son el principal logro de nuestra alianza. Mucho más importante ha sido la elaboración entre todos de una filosofía y un discurso común que estamos utilizando con éxito en los actuales debates sobre la bibliodiversidad y la diversidad cultural: el papel de la edición independiente en la globalización; los acuerdos de libre comercio sobre bienes culturales; la cuestión vital de los derechos de autor, la propiedad intelectual y las patentes; las relaciones solidarias con editores y creadores de los países neocolonizados…

Y los Cuatro, con los demás

En la misma medida que nos asentábamos y pulíamos el discurso, nuestro Grupo ha estado participando y dinamizando en la misma dirección a otros foros y alianzas editoriales. A la “Declaración de Gijón” que promovimos en el año 2000, siguió la Alianza de Editores Independientes de Chile, que consiguió por vez primera que un Gobierno latinoamericano dejara fuera de las negociaciones del Tratado de Libre Comercio con EEUU todo el paquete cultural, como medio de proteger el libro, el cine o la música local, y eso mismo estamos intentando que se repita en otros países. En ese mismo sentido participamos en Declaraciones como la de Montreal de 2001 o la próxima de Seúl. También hemos estado en el núcleo inicial de la “Alianza de los Editores Independientes para otra Mundialización”, creada en París en la primavera del 2002, que abarca ya a 60 editores independientes de 35 países, organizada en redes lingüísticas, con colecciones que entrecruzan los más diversos catálogos y con unos fines que han quedado perfectamente definidos en la Declaración del encuentro de Dackar del 2004:

-Que el libro es un bien público y no una simple mercancía y que son necesarias otras regulaciones, no sólo las que dicta el mercado.
-Que nos comprometemos desde la edición a compartir proyectos al servicio de la solidaridad, de la justicia social, de rechazo de la discriminación y en pro de la cultura de la paz.
-Que afirmamos nuestra voluntad de defender y promover la edición independiente y solidaria, desarrollar la diversidad cultural, democratizar el acceso al libro, garantizar la libertad de expresión y promover el espíritu asociativo frente al espíritu de concentración…
-Que promovemos acuerdos comerciales solidarios, impulsando procesos de coedición, de traducción y de difusión…
-Que facilitaremos con traducciones y colecciones conjuntas al diálogo entre diferentes culturas.
-Y en definitiva, que deseamos tomar parte activa, desde nuestro sector, en el surgimiento de una sociedad civil mundial, para otra globalización más humana, diversa y solidaria.

En resumen

Esta es, en breve resumen, la experiencia de Editorial Txalaparta y su forma de entender el compromiso editorial. Solemos decir que gracias a nuestra complicidad con miles de socios-lectores y a nuestras alianzas con otras editoriales, hemos garantizado nuestra independencia en un mercado del libro cada vez más controlado por los grandes monopolios. Ergo, hemos garantizado la bibliodiversidad, al menos en lo que nosotros respecta. Queremos aportar nuestra singularidad a un mundo diverso, que a su vez nos debe reconocer a todos, tal como somos. Propugnamos el servicio a nuestras respectivas aldeas y la solidaridad internacionalista, expresándolo por medio de una de las creaciones humanas más hermosas: el libro. Nada más. Eskerrikasko etorri zareten guztiek. Muchas gracias.

Josemari Esparza Zabalegi
Director de Txalaparta

El libro herramienta de liberación

Encuentro internacional de la edición alternativa e independiente
Feria Internacional del Libro de Venezuela, 14-16 noviembre 2006

Mesa redonda:
SOCIALISMO DEL SIGLO XXI: UN NUEVO DESAFÍO EDITORIAL

Ponencia de Pablo Harari
(Ediciones Trilce, Montevideo, Uruguay)
septiembre 2006


El libro herramienta de liberación

Hace tres meses, funcionarios de un ministerio encontraron en un depósito oscuro y húmedo de Montevideo miles de libros requisados hace más de treinta años por la dictadura militar.

La quema de textos, los Index, la censura, son más viejos que los libros mismos, es famosa la destrucción ordenada por el obispo Atanasio de Alejandría en el año 367 que dejó solamente los textos que luego conformaron el Nuevo Testamento.

Pero cuando nos toca de cerca, cuando sabemos que entre esos libros estaban los de la biblioteca de nuestras casas, cuando al abrir alguno de ellos la dedicatoria revelaba que había sido regalado a un conocido, cuando el autor era un profesor nuestro, la destrucción de libros nos llega hondo y nos interpela desde adentro.

Nos hace ver que los libros son herramientas temidas por los oscurantistas, combatidas por los que ven en ellos armas para la rebelión contra la injusticia.

Esta convicción está, para mi, en el centro del tema que nos convoca: “Socialismo del siglo XXI: un nuevo desafío editorial”.

No voy a referirme al socialismo del siglo XXI porque, para ser honesto, no se bien qué es ni cómo será. No es para nada renegar de mi historia personal, inserta en la lucha por la liberación y el socialismo, sino muy al contrario, reconocer la incertidumbre y reafirmar los principios que nos guiaron y nos guían.

Prefiero, entonces, plantear los desafíos de la edición independiente frente al cambio necesario para lograr una sociedad justa, libre y solidaria.

Profundas mutaciones en la industria editorial

Uno de los desafíos es sobrevivir en épocas donde la concentración empresarial y los conglomerados multimedia han provocado un cambio radical en la industria editorial. Los editores independientes tienen que competir con poderosas empresas en desigualdad de condiciones. En este panorama se generan mecanismos de exclusión de las pequeñas editoriales: los autores de grandes ventas reciben adelantos imposibles de igualar, los agentes literarios se ven forzados a vender derechos para toda la lengua y no fragmentados geográficamente, las casas de un mismo grupo comparten títulos para sus colecciones de bolsillo dejando de comprar a terceros, “seducen” a los autores con promesas de difusión internacional (casi siempre incumplidas).

La concentración comenzó en los Estados Unidos y se extendió a otras áreas idiomáticas: si en el mundo de habla inglesa 80% de las ventas de libros corresponden a cinco editoriales, en el de habla francesa cuatro empresas dominan el 75% de las ventas; en España cuatro grandes grupos publican el 50% de los títulos (Planeta solo controla más del 30% del mercado) y el 4% de las empresas editan el 70% del total. En Italia, Mondadori tiene el 31% del mercado (que aliada a Bertelsmann posee quince editoriales de habla hispana, entre ellas la “argentina” Sudamericana y la “española” Plaza y Janés).

Estas grandes empresas, que resultan de las fusiones, han cambiado radicalmente el oficio de la edición poniendo en peligro no solamente a las editoriales tradicionales, independientes, sino al carácter mismo del libro ya que lo que se busca es exclusivamente la rentabilidad. En estas empresas la última palabra en la decisión de publicar o no un libro no lo tienen los editores sino los responsables financieros y comerciales, es una “edición sin editores” al decir de André Schiffrin.

Mundialización y diversidad cultural

La tendencia a la concentración editorial y el desplazamiento de las editoriales nacionales independientes en América Latina se da en el marco del proceso de mundialización económica y cultural.

Ese proceso de propagación veloz y sin trabas de empresas, finanzas, tecnologías, modos de vida, modelos políticos, ideología, no se hace en igualdad de condiciones. Hablar de “globalización cultural” es un abuso del lenguaje, ya que, por un lado, el flujo de bienes culturales no se da globalmente sino en un sentido: desde los países ricos a los más pobres (si bien ciertos elementos culturales de los países pobres son muchas veces transformados en mercancías difundidas mundialmente); y por otro, hay millones de seres humanos que no tienen acceso a esos bienes globalizados (son millones quienes jamás han realizado una llamada telefónica).

La globalización no es un proceso de la naturaleza, se lleva a cabo con invasiones militares y con acuerdos comerciales. Si bien puede tener aspectos positivos actúa como aplanadora y amenaza tanto en el ámbito de la identidad o identidades de un pueblo como a la necesaria diversidad cultural a escala planetaria.

Esa amenaza tiene dos fundamentos básicos, por un lado las nuevas tecnologías de la información y la comunicación que abren la posibilidad de construir progresivamente un espacio internacional homogéneo, esas tecnologías son el medio principal de la uniformización cultural. Por otro lado los bienes y servicios culturales tienen cada vez más peso económico y se dan negociaciones a escala internacional guiadas por intereses económicos y comerciales poderosos que se imponen a los más débiles atentando contra su cultura y en definitiva contra su soberanía.

La diversidad cultural se encuentra amenazada por el proceso de globalización en una sola dirección y por la predominancia del llamado pensamiento único.

Las editoriales nacionales, independientes están insertas en la vida cultural, muchas de ellas han sido fundadas por escritores o intelectuales y a través de su acción editorial hacen aportes esenciales. Abren sus puertas a nuevos escritores y buscan creadores, actúan de agentes culturales que dan impulso a proyectos que van más allá de su labor editorial.

Son un factor esencial de la diversidad cultural y la protección de la diversidad cultural forma parte, sin lugar a dudas de esa sociedad más justa que todos queremos.

Un desafío es, entonces, buscar los mecanismos para proteger la edición independiente y alternativa. La iniciativa de este encuentro es un ejemplo de pasos en ese camino.

La necesaria profesionalización

Otro reto que tenemos los editores independientes dentro del marco de una acción comprometida con la cultura es profesionalizarnos. Realizar nuestra labor de la manera más eficiente y dirigida a la calidad. Difícilmente podamos sobrevivir el enfrentamiento a multinacionales -o mismo a pequeñas editoriales- si no editamos la más alta calidad y de la mejor forma. Muchas veces se descuida este aspecto y se pierde de vista que la calidad de las obras publicadas debe, necesariamente, estar acompañada de la calidad en la presentación y de una adecuada difusión. Cada vez son más accesibles los medios para publicar: la composición de texto, las impresoras a demanda, los programas informáticos para tratar imágenes, están prácticamente al alcance de todos pero poder utilizarlos no significa ser editor. Por eso profesionalizar nuestra labor es esencial.

La participación factor esencial

Anteriormente decía que no sé como es ni como será el socialismo del siglo XXI. Luego agregué que sea como sea, la diversidad cultural formará parte de esa nueva sociedad y agrego que la participación de los ciudadanos será también, necesariamente, un factor esencial de una sociedad más justa, igualitaria y fraternal. Es en ese sentido que los editores independientes no debemos quedar encerrados en nuestra actividad sino que debemos participar en diversas iniciativas ciudadanas. No pretendo decir que las editoriales deban tener actividad partidaria ya que dejarían de ser independientes, me refiero a no dejar de expresarnos, participar y comprometernos, cuando los valores que le hacen a nuestra actividad estén en peligro y cuando sea necesario ampliar el campo del libre ejercicio de los derechos relacionados con nuestra actividad (expresión, acceso a la educación, diversidad, etcétera).

Propiedad privada del conocimiento

La ideología dominante y las presiones para imponer una sola manera de ver el mundo actúan sobre un tema que forma parte, creo yo, de los desafíos a enfrentar. La propiedad privada sobre el conocimiento y la creación choca con las necesidades sociales.

Los editores independientes que tenemos una concepción distinta de aquellas empresas editoriales que solamente buscan el lucro, que tenemos un compromiso con la cultura y el conocimiento tenemos que reflexionar sobre este tema.

En todo el mundo se están imponiendo criterios que protegen a ultranza la propiedad intelectual y que monopolizan el saber. Con las patentes es muy claro: a través de ellas controlan el saber tecnológico y las posibilidades de desarrollo de nuestros países.

Nosotros, como editores protegemos el derechos de autor ya que estamos convencidos de que es justo que en esta sociedad los creadores sean remunerados. Pero no podemos desconocer que ese derecho individual tiene limitaciones sociales. Es como aquella persona que protestando porque el dueño de una obra artística la iba a destruir exclamó: ¡la obra es suya pero la belleza es de todos!

Si queremos una sociedad más justa y solidaria no se puede aceptar el monopolio del conocimiento.

Creo que el desafío para nosotros es, en este momento, abrir un espacio de reflexión sobre este tema. Ser concientes de la contradicción existente entre lo individual y lo colectivo y cuestionar, en el mejor de los sentidos, nuestra participación en el monopolio del conocimiento y la creación.

Solidaridad entre editores independientes

Finalmente un desafío ineludible para los editores independientes comprometidos con los cambios para una sociedad más justa e igualitaria es establecer lazos solidarios entre nosotros. Conformar espacios como este Encuentro internacional de la edición alternativa e independiente que tan generosamente ha tomado la iniciativa de convocar el Centro Nacional del Libro de Venezuela a quienes agradezco sinceramente su invitación y a quienes felicito por la II Feria Internacional del Libro de Caracas.

Otras iniciativas están dando sus frutos como el “Primer encuentro de editores independientes de América Latina”, realizado en el año 2000 en Gijón; la creación en el año 2002 de la “Alianza de Editores Independientes” que reagrupa a 70 editores independientes de 40 nacionalidades; el encuentro “Los editores independientes del mundo latino y la bibliodiversidad” realizado el año pasado en Guadalajara; las asociaciones de editores independientes de Chile, Brasil, Argentina y México entre otras.

Quiero terminar diciéndoles que mi utopía como editor es que el libro sea un artículo de uso corriente y masivo, soporte de conocimiento y rebeldía, gratuito y de calidad. Estoy convencido que una propuesta como esta es imposible en un sistema basado en el lucro y la explotación, luchar por libros para todos será también luchar por una sociedad más justa y solidaria.

Llegar a España

Introducción

Empezaría diciendo que tenemos la gran suerte de contar con un público potencial que va mucho más allá de los límites de nuestros respectivos países. Nuestro idioma nos acerca a aquellos lectores que, aun encontrándose lejos de nuestras fronteras, están dentro del ámbito del castellano y, por lo tanto, podrían interesarse por lo que publicamos. Sin embargo, si ya nos enfrentamos a innumerables problemas cuando nos concentramos en llegar a todas las zonas de nuestros países, las dificultades parecen crecer si pretendemos ir más allá de éstos. Aunque la existencia de esas dificultades sea innegable, también es cierto que las ventajas, así como las posibilidades, son considerables. España es el país de habla hispana con mayor índice de lectura, mayor calidad en la producción de libros y más librerías, por lo tanto es lógico que resulte atractiva. Sin embargo, también es el país con mayor oferta editorial y donde la competencia es más feroz. Tiene condiciones favorables para un editor, como el precio fijo o una mejor plataforma para la distribución, pero las distintas partes del proceso editorial tienen allí, en general, un costo mayor. En cualquier caso, sería lamentable renunciar de antemano a 18 millones de posibles lectores[1] por miedo a los obstáculos, y por eso voy a tratar, desde mi humilde experiencia, de facilitarles el intento de llegar al lector español.

No puedo dar una lista de pasos a seguir que sirvan por igual a todas las editoriales: la fórmula idónea dependerá del tipo de editorial de que se trate, del tipo de público al que esté orientada y, sobre todo, de las intenciones que se tengan. No puedo examinar cada una de las soluciones posibles porque nos harían falta horas, porque yo no tengo todos los datos necesarios para analizarlas —nos haría falta, por ejemplo, la opinión de un jurista que nos hiciera un catálogo de las formas jurídicas posibles, etc.—, y porque tampoco tengo las soluciones para cada situación. Lo que puedo hacer es contarles las opciones que examinamos en Sexto Piso y la solución que finalmente adoptamos tras vencer los problemas que se nos presentaron.


Primer momento: la distribución en España

Cuando no se manejan datos ni presupuestos, se tiende a pensar que claramente compensa producir los libros en Latinoamérica, aunque a los costos de la producción haya que sumar los del envío de los libros a España. Ese fue nuestro primer esquema empleado. La idea era bastante lógica teniendo en cuenta que, además, se trataba de meter las narices en un mercado complicado y de hacerlo de una manera prudente, principalmente para ver la aceptación que tenían nuestros libros. Si no tenían la más mínima repercusión y caían en el olvido, no perdíamos gran cosa. Si encontraban su espacio dentro del mercado español y lográbamos colocar unos cuantos libros en una serie de librerías y, además, unos cuantos lectores se sentían atraídos por éstos y se los llevaban a su casa, mejor. Pero cabía una tercera posibilidad: que algunos de esos libros tuvieran una buena aceptación, los libreros recibieran muchos pedidos de sus clientes y que nos transmitieran su interés en recibir más. Los distribuidores-importadores —desde el punto de vista de España, aunque aquí tal vez debería decir “exportadores”—, en comparación con el resto de distribuidores que actúan en España, tienen un tamaño limitado. Eso implica que, al mismo tiempo, tengan menor agilidad. En ese sentido, en la tercera posibilidad que he mencionado, que es un caso al que precisamente nos enfrentamos en la práctica en aquellos días, ocurría que el distribuidor no tenía la posibilidad de satisfacer esos pedidos. En ese tipo de situaciones, se produce un círculo vicioso, una cadena que nadie puede romper en la que intervienen distribuidor, editor y librero: el distribuidor no tiene la capacidad de traer muchos ejemplares del mismo título, por las complicaciones que ello supone, pero también porque significa asumir un riesgo importante. Por eso, el editor no se lanza a hacer una gran promoción del libro, aunque éste sea susceptible de éxito. Entonces, el librero no hace pedidos importantes y por lo tanto, el distribuidor no trae muchos ejemplares del título.

Esto no significa que el modelo de hacer llegar los libros a España a través de un distribuidor-importador deba descartarse en todos los casos: muy al contrario, podría serles muy útil a algunas editoriales, como por ejemplo aquellas que, por ser muy técnicas, pueden apuntar acertadamente su promoción, para llegar a cierto sector que, aunque sea limitado, sin duda se interesará por algunos títulos de manera sistemática y previsible. Lo mismo ocurre con editoriales que cuentan con un público fiel. Cabe destacar, en este sentido, al lector de poesía que, aunque no es el lector típico sino más bien escaso, suele confiar en ciertas editoriales y puede convertirse en un comprador asiduo. En ambos ejemplos, se trata de cifras de ventas limitadas pero estables.

Segundo momento: el salto

Como ya he adelantado, para Sexto Piso el modelo descrito antes no fue el idóneo. Por eso, nos decidimos a pensar en alguna alternativa y el balance final nos hizo dar el salto.

Para empezar, las características de nuestra línea editorial nos empujaron en buena medida: el catálogo de Sexto Piso, formado por autores universales, habían generado interés en el mercado español, y en la mayoría de los casos Sexto Piso contaba con derechos para todo el castellano, pero la presencia en las librerías había sido insuficiente. Por otro lado, esa primera incursión que habíamos tenido en España nos había dado cierta difusión en medios de comunicación. Libreros y lectores comenzaban a conocer el sello, y era interesante aprovechar esa coyuntura.

Además, tras una exhaustiva comparación de costos editoriales en ambos países, y teniendo en cuenta los tiempos y gastos de exportación que habíamos manejado desde México para España, concluimos que la mejor manera de reducir costos —y por ende precios— era realizar la impresión de los libros directamente en España. A esto hay que añadir que la calidad de producción era claramente superior en España, y esa diferencia, que se percibe en el acabado de los libros, debía tenerse en cuenta. Es cierto que todo esto no es extrapolable a cualquiera de las editoriales que están aquí representadas, ya que los costos y la calidad difieren de un país a otro. Por eso, es fundamental que cada editor realice ese examen por su cuenta, pasando por la toma de contacto con impresores españoles y basándose así en presupuestos reales y comparables.

Problemas de última hora

En Sexto Piso, se nos planteó una duda que viene del hecho de que la mayoría de nuestros libros sean traducciones. Por ser, en su mayoría, de traductores mexicanos, estaban repletas de giros que a un lector español —como a veces a un peruano— le extrañarían o que, incluso, en muchos casos no entendería. La cuestión de adaptarse al español de España es discutible, ya que, por ejemplo, en Latinoamérica desde siempre hemos tenido que tolerar frases como “vosotros, gilipollas, entrad dentro a por el coche y bajad abajo, pringaos”. Además, durante los años del Franquismo, las traducciones que llegaron a España de todos los libros “prohibidos” eran publicaciones del Fondo de Cultura Económica, Paidós, Emecé, etc. Aquellos “progres” se sentían bien afortunados de que esas obras llegaran a sus manos, y no tenían queja alguna en cuanto a los giros de los que hablábamos. Sin embargo, ahora nuestra situación y el contexto son bien distintos: España se ha convertido en el mayor mercado de libro en español. Las cifras editoriales son apabullantes, y nosotros, ante ese panorama, somos microscópicos. El lector español no va a venir a buscarnos por sí solo —como en cambio sí ocurría durante los años de dictadura—, sino que debemos acercarnos nosotros a él. Si las editoriales españolas, al llevar sus traducciones a nuestras librerías de Latinoamérica, hicieran el esfuerzo previo de adaptarse al español de nuestros países, sería un gesto de agradecer, ya que sin duda es mucho más agradable leer en un español que nos resulte familiar. Del mismo modo, si los editores mexicanos y argentinos de los años sesenta y setenta hubieran adaptado sus traducciones al español de España, los españoles habrían estado aún más satisfechos. Sin embargo, todo eso es prácticamente impensable. Pero ocupémonos en nuestro caso: tenemos unas traducciones hechas en México y nos proponemos llegar a un mayor número de lectores en España. Nos disponemos a llevar a la imprenta unos archivos de los que saldrá una tirada destinada a distribuirse sólo en España. Tal vez merezca la pena ese pequeño esfuerzo de adaptación que probablemente nos dé más lectores y mejores críticas. Sin embargo, si introduzco este tema en el apartado de “problemas”, es porque sin duda esta opción tiene sus inconvenientes, ya que no es fácil determinar hasta qué punto puede “metérsele mano” a los textos, es difícil encontrar correctores que sepan hacer ese trabajo tan particular y, por otro lado, introducir ese paso ralentiza considerablemente el proceso.

En otro orden de ideas, no podemos dejar de hablar de los problemas legales. Estamos viviendo una época en la que las legislaciones sobre extranjería de los países europeos se impregnan de una suspicacia y una desconfianza muy llamativas. Esto da lugar a normativas, en casi todos los ámbitos, que no hacen más que poner trabas a cualquier actividad que pretenda llevar a cabo un extranjero. Conviene estar advertidos de este punto, y tratar de recibir una asesoría fiable antes de emprender cualquier proyecto. En nuestro caso, por ejemplo, cuando todo estaba prácticamente funcionando, nos surgió un imprevisto de este tipo, con una norma que acababa de entrar en vigor dos días antes y que nos supuso hacer un trámite adicional con el que no contábamos, que nos paralizó el proceso de constitución durante varios meses. Esto demuestra que, incluso con una buena asesoría, hay que estar preparado para eventuales problemas adicionales...

Conclusión

Para nosotros la experiencia de llegar a España ha sido muy positiva, pero no se puede decir que hayamos superado todos los obstáculos. Aún estamos en un proceso de adaptación a las particularidades del mundo de la edición de España, y transitar ese camino nos tomará más tiempo. Estas peculiaridades, además, no son puntos fácilmente reconocibles ni enumerables, son un conjunto importante de diferencias —algunas muy notorias pero también otras sutilísimas— que vamos asimilando paso a paso. A pesar de estas dificultades, seguimos valorando altamente nuestra experiencia, en la medida en que vamos encontrado lectores de nuestros libros, que agradecen nuestra presencia en ese país, y que nos confirman que no estábamos equivocados al pensar que podíamos tener un espacio dentro del amplio y poblado universo editorial de España.

Creemos que la aventura vale la pena. Creemos que cada vez la sociedad entiende mejor la idea de que debemos hablar de “libros en español” y que no estamos adjetivando los libros con los apellidos de cada país: libros mexicanos, libros españoles, libros venezolanos, etc. Apostamos por un mercado amplio y generoso sin etiquetas nacionales, sin extranjeros, sin lanzar nuestros libros a combatir con otros fantasmas que los derivados de las dificultades objetivas propias de cada libro en cualquier mercado.

Un viejo editor español suele decir a quienquiera que desee iniciar un proyecto editorial, que debe cultivar con mucho esmero la virtud de la paciencia. Iniciar un proyecto editorial equivale a introducir una nueva marca en un mercado nuevo. Con cierto sentido del humor dice que “hacer una editorial o ser editor es muy fácil. Si se sobrevive a los primeros 30 años, uno ya es editor”.


[1] Dato de la Federación de Gremios de Editores de España en 2005. Ésta tiene en cuenta la población española mayor de 14 años (aunque a partir de este año tendrá en cuenta los mayores de 12), es decir 36 millones de personas. Sobre esta base, el porcentaje de lectores es del 51 por ciento.

Sarita Cartonera: experiencia de un proyecto literario, comunitario y solidario

Para comenzar, y teniendo en cuenta que mi presentación se enmarca en el tema de la cogestión y la propiedad colectiva, quiero aclarar un poco cómo entiendo ambos conceptos y hasta qué punto se puede vincular a Sarita Cartonera – proyecto editorial del que vengo a hablar – con ellos, para después ver cómo sucede dicha vinculación.

La segunda definición del Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española para el término ‘cogestión’ dice: “participación del personal en la administración o gestión de una empresa”. Esta definición supone la existencia de una jerarquía empresarial: socios y empleados, en la que estos últimos “participan”, se entiende que no equitativamente, de la gestión institucional. Sarita Cartonera no es una empresa: no posee, en rigor, ni empresarios ni empleados y, por lo tanto, no puede enmarcarse en la figura de la cogestión.

Por otra parte, la expresión ‘propiedad colectiva’ está históricamente ligada a la tierra: a los territorios comunes a una colectividad y a las propiedades que de ellos se derivan: minerales, agua, etc., vinculándose en los últimos años también a otras formas de propiedad como la intelectual. Según esto, una forma de propiedad privada sería la ‘colectiva’, en la que los propietarios son una colectividad formada – históricamente – por circunstancias geográficas, pero que hoy puede extenderse a cualquier forma de colectividad. Sarita Cartonera, en tanto es un proyecto ideado y desarrollado por un grupo de individuos, puede enmarcarse en un proyecto de ‘propiedad colectiva’, de características singulares, porque la colectividad propietaria está en constante transformación, como veremos más adelante.

Aclarado el asunto de la posición de Sarita Cartonera frente a la ‘cogestión’ y la ‘propiedad colectiva’, resumo la historia del proyecto, enmarcándola en el proceso editorial peruano, caracterizado por la carencia de un sistema editorial serio, el cual no ha sido propiciado ni por el estado ni por empresas privadas locales ni por universidades ni otras organizaciones. A excepción de la época del gobierno del dictador Velasco Alvarado, quien diseñó la única estrategia exitosa de difusión editorial de la historia del Perú, a través de los Populibros.

Aquí me permito una digresión, básicamente porque estamos en Venezuela, en un contexto social y político singular. La década del setenta podría llamarse la de las dictaduras sudamericanas, los casos emblemáticos son Chile, Argentina o Uruguay. En esos años se formaron gobiernos militares de derecha, respaldados por el gobierno de los Estados Unidos, que buscaban integrar a sus respectivos países al ‘mercado mundial’ con consecuencias sociales desastrosas, entre ellas, la desaparición de muchos de sus ciudadanos. En el Perú, en esa misma época, sucedió lo contrario: se instauró una dictadura de izquierda que buscó – fallidamente y empleando los mecanismos absurdos de cualquier dictadura – integrar a los distintos sectores de la sociedad peruana, entre otras formas, a través de la cultura. De este modo se creó la colección Populibros, que publicó a muchos autores peruanos en tirajes amplísimos a precios muy bajos y con una muy buena distribución nacional. Al caer el régimen, se terminó el proyecto Populibros que, pese a su éxito, nunca fue retomado por ningún gobierno nacional.

En los años siguientes a los Populibros, las pocas editoriales existentes en el Perú, buscaron sobrevivir a una crisis permanente que se agudizó con la entrada al país de multinacionales como Planeta, Santillana y Norma, y la formación de las primeras cadenas de librerías que ahora inundan la ciudad de Lima que, por otro lado, concentra al 90 % de las librerías del país.

Como efecto de la globalización y en respuesta a ella es que, en la década del noventa, toman importancia los fondos editoriales de las universidades y del Congreso de la República, así como las ediciones de ONG especializadas, las que, junto a las pocas editoriales existentes, buscan mantenerse o re-posicionarse en un nuevo circuito editorial, modelado por las transnacionales recién afincadas.

Este contexto se presenta a la vez como negativo y positivo: negativo, en tanto ubica a las editoriales locales y, en consecuencia, a los escritores locales, en un lugar periférico dentro del circuito de circulación de los libros; y positivo, en tanto que, este nuevo lugar asignado para los editores existentes, en su mayoría tradicionales y reaccionarios, permite y casi exige la aparición de nuevas editoriales y de propuestas alternativas que intenten posicionarse como tales y reposicionar a sus autores en este nuevo circuito de lectura globalizada, aun en construcción; en el cual, los proyectos pequeños sólo pueden tener cabida a partir de su diferencia.

En este marco comienza, ahora sí, la historia de Sarita Cartonera.

Sarita Cartonera es un proyecto editorial, cultural, comunitario y, según lo llamamos ahora, solidario. Nos dedicamos a publicar, difundir y distribuir en el Perú, libros de literatura latinoamericana contemporánea en ediciones artesanales: textos impresos en impresora casera, encuadernados con tapas hechas reutilizando cartón desechado y pintadas a mano por adolescentes de zonas marginales de la ciudad. Los autores nos ceden gratuitamente los derechos de edición, los editores trabajamos también gratuitamente, los artistas plásticos que trabajan con los cartoneros las tapas de los libros también lo hacen sin cobrar, y sólo los chicos que hacen la manufactura reciben una remuneración por su trabajo, que se obtiene de la venta de los libros.

Sarita Cartonera es un proyecto que nació a principios del 2004, inspirados en otro muy similar que comenzó en Buenos Aires un año antes, llamado Eloísa Cartonera (ya estamos entrando al tema de la ‘propiedad colectiva’). Eloísa Cartonera nació como una respuesta glocal a la crisis argentina del 2001, empleando uno de sus símbolos: la inundación de recicladores de cartón por las calles de Buenos Aires. Wáshington Cucurto y Javier Barilaro, sus fundadores, decidieron llamar la atención de la población juntando textos urbanos, callejeros y ágiles, fotocopiándolos, encuadernándolos con cajas de cartón cortado y pintándolos a mano por recicladores de cartón.

Un año después, a principios del 2004, Tania Silva y Milagros Saldarriaga, que ya conocían los libros de Eloísa Cartonera y que estaban convencidas de que era un proyecto que debía multiplicarse y extenderse por el mundo (o al menos hasta el Perú), aprovecharon un viaje de Tania a Buenos Aires para reunirse oficialmente con Cucurto y conseguir que éste ceda y apoye la creación de un proyecto análogo al de Eloísa Cartonera, en el Perú (seguimos con la ‘propiedad colectiva’, poco más abajo nos detendremos en ello).

Las prioridades eran otras en el Perú. El país cuenta con un muy bajo índice de lectoría y hay un gran nivel de exclusión, que también alcanza a la cultura. Además, para cuando se inicia el proyecto en el Perú, los escritores noveles locales tenían muchas dificultades para conseguir espacio en alguna editorial, por lo que la editorial cartonera se convertía en un buen canal de publicación.

La primera prioridad a resolver era la de la estética del proyecto. Se decidió que sería un proyecto irreverente y popular, por lo que tomó el nombre de Sarita Cartonera, en alusión a Sarita Colonia, una santa popular peruana, no reconocida por la iglesia, pero que funge de patrona de presos y prostitutas en el país, y que se ha convertido, en los últimos años, en uno de los íconos más importantes de la cultura popular peruana.

El siguiente punto a resolver definió la pauta de lo que sería hasta hoy el desarrollo del proyecto: quiénes lo integrarían. Tania Silva y Milagros Saldarriaga, quienes no se sentían dueñas sino depositarias o continuadoras del proyecto, buscaron involucrar a la mayor cantidad de gente en el mismo: editores, artistas plásticos, correctores de estilo, recicladores de cartón, familiares de recicladores, etc. Por lo cual, si bien no es un proyecto que pueda ubicarse en la definición de ‘cogestión’, sí se enmarca en la de la ‘propiedad colectiva’.

En el primer año de Sarita Cartonera se publicó una veintena de libros, consiguiéndose el apoyo de la Municipalidad de Lima y la empresa privada, lo cual coincidió con la aparición, en ese mismo año, de otras propuestas editoriales alternativas o independientes, como el Álbum del Universo Bakterial, Estruendomudo, Matalamanga, Solar, entre otras que, a fines del siguiente año conformarían el grupo PUNCHE Editores Asociados, buscando dinamizar y desarrollar el sistema editorial peruano. Todo ello contribuyó a la consolidación de Sarita Cartonera y su sistema innovador de trabajo.

Dado que Sarita Cartonera no es una empresa (de hecho, para soportar el marco legal peruano, hubo que crear una asociación sin fines de lucro llamada CHUSCA. Cultura Local Contemporánea, que es la que viabiliza la existencia del proyecto), y que no genera ni generará utilidades, no tenemos que restringirnos a los intereses del mercado, además el trabajo voluntario de casi todos los actores involucrados (los únicos que reciben remuneración son los cartoneros, quienes además de hacer la manufactura leen los libros, trabajan plásticamente y se vinculan con otras actividades artísticas como la música o la plástica) permite a la editorial integrar escritores cuyos derechos de autor no podríamos pagar o artistas plásticos cuyas obras no podríamos comprar; esto permite a Sarita Cartonera un mayor reconocimiento por parte de sus lectores, algunos de los cuales pasaron de compradores frecuentes a voluntarios del proyecto.

Un objetivo primordial de Sarita Cartonera es la difusión de literatura latinoamericana contemporánea en el Perú, no buscamos exportar los libros, más bien junto a nuestros pares de Eloísa buscamos crear una red cartonera latinoamericana, a la que ya se ha sumado Yerba Mala Cartonera, proyecto análogo al nuestro que comenzó este verano en Bolivia, que nos remite otra vez al tema de la ‘propiedad colectiva’, ya que la idea como tal de las editoriales cartoneras es una idea que cualquiera puede tomar (no posee derechos de autor), con la única exigencia de que respete las condiciones básicas que manejamos todos: no perseguir fines de lucro ni impedir, al contrario, alentar, la continuación de la red cartonera que debe permitir a la vez: la difusión latinoamericana de nuestra literatura, la integración de diversos actores en un proyecto cultural, y la solidaridad económica e inclusión cultural de sectores usualmente excluidos.

Pensamiento crítico

El libro en su forma material de papel cada día adquiere más expansión y se mantiene como una inmensa posibilidad, a pesar de los logros de la informática, la telemática, los medios masivos de comunicación y la virtualización permanente de la información y la produccción de conocimiento. Pero más que la objetualidad del libro se acrecienta la necesidad de la lectura, no solamente como un goce individual o la urgencia para acercarse a la formación para la vida y el trabajo, sino también para acceder a la socialización y la cultura, tanto local como universal.

La lectura, entonces, es un hábito absolutamente necesario para ubicarnos en el texto, en el contexto, en las circunstancias, en los entornos,en las relaciones y en las sensibilidades. se lee intertextual, contextual, hipertextualmente. La política editorial se ve, por todas estas razones, inscrita en las dinámicas de unos hombres y mujeres que hacen de sus vidas formas más densas del accionar social y de la interdependencia para lograr el desarrollo de sus potencialidades y el disfrute de sus posibilidades.

La lectura nos comunica, en común acción con los demás. Además de crear nuestras subjetividades en la interacción con los demás en nuestro ser social, dependemos de la lectura para generar esa conciencia fluida y transformativa de nuestras pertenencias y proyecciones.

El socialismo que significa la dignificación humana, la reivindicación del trabajo concreto que elimina su abstracción u objetivación, exige de la lectura esa posibilidad de acercarse a lo desinteresado del conocer, a lo sensible de la vida y a lo humano de su disfrute, para producir y compartir conocimiento.

El saber pasará de ser un valor en cambio, que es cada vez más monopolizado y patentado para el beneficio de quienes lo atesoran para incrementar sus capitales y someter al resto de la humanidad, para volver al colectivo que es quien lo crea y recrea, quien lo puede hacer mucho más poderoso y humano.

Una política editorial debe dirigir sus baterías a generar esa idea de que los procesos de formación requieren de una política de lectura múltiple en la que adoptando lo más avanzado de las tecnologías de la información, de la sistematización y de la circulación de conocimiento, se logren establecer esos ámbitos en los que el mundo se convierta en esa inmensa biblioteca de la que cada vez sabemos hacer mejor uso y de la que nos encontramos cada vez más satisfechos, al mismo tiempo que nos sentimos más comprometidos/as, por que todos/as somos sujetos de la vida y de la sociedad.

Editoriales alternativas en la construcción del socialismo del siglo XXI Un reto doble.

Prefacio

El tema que nos convoca en esta ocasión tiene distintas maneras de abordaje y distintos niveles de estudio, temas que exigen más que un estudio un debate conceptual en torno a tres aspectos fundamentales : el libro, lo alternativo y el socialismo nuestro. Cómo estamos asumiendo estos preceptos, qué nos proponemos con ellos. Convengamos que para llegar a desenlaces en torno a estos aspectos nos haría falta mucho más de 10 minutos y mucho más que un encuentro. Entiendo que el objetivo ahora mismo no es pues llegar a “grandes conclusiones” y dejar verdades asentadas. Este diálogo de saberes ha de ser el comienzo de un infatigable accionar orientado a la inclusión de otras racionalidades que por siglos han sido desperdiciadas amén de la salud de la monocultura dominante. Partir de los conceptos no es un ejercicio ocioso si queremos construir consensos, atendiendo aquello de que “no habrá teoría revolucionaría sin práctica revolucionaria y viceversa”. A continuación un somero análisis histórico para ir insistiendo en que la historia misma es susceptible de cambios.

El libro como dominación

“Al principio era el verbo y dios estaba en el verbo y el verbo era dios”
Juan.

El pueblo hebreo es el pueblo de la escritura por excelencia. Fueron ellos quienes elevaron el texto (lo escrito) a un nivel sagrado. Moisés fue el primer editor de la historia occidental al transcribir los 10 mandamientos dictados por Dios en una piedra y publicarlo a su pueblo. Desde esos tiempos y con la expansión de occidente el “impreso” ha sido el símbolo de la verdad, el sustento de la cultura dominante. No en balde el primer libro que se imprime con el inventito de Gutenberg es la “Santa Biblia”. Occidente demostró que el libro no es un producto cultural nada más sino una herramienta ideológica. El libro se convierte entonces en un acontecimiento contenedor y generador de cultura.

Desde Gutenberg hasta nuestros días ha cambiado la tecnología variando así aceleradamente los procesos de producción de impresos a niveles impensables. Sin embargo no sucedió lo mismo con los criterios editoriales pues, con ciertos bemoles, los medios de difusión y los medios de producción editorial, siguen estando, sino en las mismas manos, por lo menos erguidos en los mismos esquemas de la dominación. La cultura occidental se expandió hace 514 años a este continente a través de la imposición cultural ( dominación territorial y espiritual) de ahí que el saldo histórico no se reduzca a un insondable número de vidas humanas nada más, su gran crimen ha sido desde entonces los continuos etnocidios. Allí donde desfiló la corona, el evangelio y la civilización no hubo espacio para otras visiones del mundo. Símbolos de la conquista son por ello: la espada, la cruz y el libro. Tres elementos desconocidos hasta entonces por los abuelos de los abuelos de nuestros abuelos.

Los pueblos indígenas que habitaron estos territorios desde hace más 3.500 años, sostenidos por una racionalidad distinta a la que bajó de los barcos, no precisó del texto escrito, del impreso, para salvar el conocimiento ancestral de la voracidad del tiempo ni generar nuevas estéticas, éticas o políticas. Para sustentar la cosmovisión que los unía al mundo de los vivos, al mundo de los muertos, al polvo y a las estrellas; para generar una filosofía, una religión, una historia y una literatura, bastoles el cuento vivo, la anécdota antigua o la canción, lo que hoy conocemos como oralidad. 514 años después, acabadas la mayoría de las lenguas autóctonas, culturas, y racionalidades ancestrales por otra incapaz de convivir con las diferencias, la escuela monoteísta, monárquica y lectoescritora se muestra como única forma legítima y científica de conocimiento y el libro como único contenedor de saberes. Lo demás fue desechado, sustituido, y sobrevive negado. Estamos hablando de una historia que no termina, signada por la dominación, de hecho llevamos demasiado tiempo hablando de ello y es hora de comenzar a hablar de la otra historia: la de la resistencia. De ahí que no podemos hablar hoy de un libro alternativo sin entender que existe el antecedente de otro libro de la dominación. La imposición de una ética, estética, política, religión, filosofía, supone mecanismos de defensa igual de bruscos. Pongo por ejemplo la deserción escolar y el rechazo a los llamados clásicos, a los libros en suma, que nos caracteriza en buena medida a los herederos del esclavismo; como un vago ejemplo. Casi todas las estrategias de promoción de lectura o alfabetización, casi todas fracasaron por no tomar en cuenta este aspecto. Copiados de otros modelos: políticas editoriales y estrategias de lectura no contemplaron la diversidad cultural y los elementos de la resistencia indígena y afrodescendiente al momento de implementarse. Esto es producto de una actitud colonialista o neocolonialista. Conceptos como “Leer es bueno, no saber leer es sinónimo de ignorancia”, “hay que leer lo universal por encima de todo” “la gran literatura, las bellas artes”, son negadores de las otras formas del saber, de los otros criterios de belleza e inmanencia.

La voracidad de occidental no se ha detenido con el pasar de los siglos, se ha ido sofisticando al punto de la legitimación casi absoluta. El rigor científico, tan privilegiado por marxista y neoliberales es uno de los grandes prejuicios de la monocultura, uno de los mecanismos a desmontar en el proyecto de una sociedad nueva, descolonizada e intercultural. Uno de los enemigos de las editoriales de la resistencia.


El libro y la sociedad que necesitamos

Yo diría entonces: el libro alternativo lo es en tanto crítica a la monocultura dominante. Es decir, aquel que como objeto tenga la visualización de las distintas formas de existencia que tienen los pueblos. Será un espacio de interculturalidad o no será. Mucho se ha abusado del término “alternativo” y uno no sabe hasta qué punto sea una nominación reaccionaria. Coincido con Boaventura Santos da Silva en que allí donde existan las dicotomías prevalecen las jerarquías. Entonces cuando hablamos de lo establecido y lo alternativo estamos poniendo al primero por encima del segundo. Sea como sea la oralidad sigue siendo hoy día, pese a la guerra cultural, nuestra forma de expresión más genuina. En ese sentido creo que debemos revisar nuestros conceptos para poder construir un verdadero pensamiento crítico. Estamos hablando de la construcción de una sociedad y de un libro que nos sean propios, es decir que tomen en cuenta la complejidad cultural sin reducirla a sincretismos o pastiches asepticos. En la medida en que puedan representar las distintas racionalidades que cohabitan nuestra contemporaneidad las políticas editoriales serán alternativas al colonialismo moderno. Si no, nada, estaremos reproduciendo el orden establecido y dando sepultura a la diversidad que nos asiste. Partiendo de una crítica a la ideología dominante, libro y sociedad deben perfilarse al encuentro con una subjetividad que entendimos perdida. Es muy corto el tiempo para cerrar mi idea en torno al tema. Apenas digo que descolonizar las identidades es lo primero, lo otro, el libro y la sociedad que necesitamos se irán revelando en la obviedad que las oculta. Saúl Rivas Rivas lo dice mejor que yo: la cuestión consiste en el punto de vista no es lo mismo gritar “¡barco! ¡barco!” que gritar “ ¡tierra! ¡tierra!”. Decidamos con qué ojos nos leemos y luego pensemos en qué palabras nos libramos.

Lo que podríamos plantearnos en este coloquio son, más que respuestas, preguntas que nos conduzcan al hallazgo de nuevas preguntas que nos acerquen finalmente a otras y otras más.


Freddy Ñáñez
Director de Nadie Nos Edita Editores.
0416.478.65.04
San Cristóbal. 2006

El libro necesario frente a la globalización

Gonzalo Fragui

En meses recientes, durante la ceremonia llena de colorido en homenaje a Evo Morales, vi con desbordada emoción física cómo todo el movimiento indígena latinoamericano llevaba regalos, bendiciones y deseos para que los dioses otorgaran al nuevo presidente sabiduría para gobernar. Pensé que comenzaba por fin a andar bien la América, como pedía José Martí. Hubo, sin embargo, un hecho que me produjo una gran curiosidad. La mayoría de los regalos eran tejidos, ruanas, ponchos, mantos, bolsos. Escasamente un libro. Yo estaba ocupado en hacer una ponencia sobre las nuevas alternativas del libro y la lectura en América latina, y no entendía. Ahí fue que recordé una novela de Manuel Scorza, El cantar de Agapito Robles, en donde uno de los personajes, Doña Añada, tejía ruanas, cuyos dibujos anunciaban acontecimientos que ocurrirían en la comunidad en los días venideros, pero que las personas se darían cuenta sólo después de que las cosas, allí anunciadas, habían sucedido.

Quizá sea ese nuestro caso. Antes que el libro, primeramente deberíamos leer realidades, dice Juan Gelman. “Un pueblo es un pensamiento traducido en mil expresiones vivas”, decía Enrique Bernardo Núñez. Y es que la cultura está en los nacientes de la historia. La cultura es la savia de una sociedad. Todos hablan de la economía, de las variaciones de las monedas, de la bolsa de valores, pero muy pocos piensan en lo que nutre desde la raíz. Así es la cultura.

Por ello es bueno recordar que de lo que se trata, entonces, es que estamos antes dos sistemas opuestos y en pugna. Uno cada vez más prepotente, agresivo, saqueador, y otro, solidario y complementario, aunque muchas veces un poco ingenuo y extraviado.

Lo peor de hoy son los nervios del imperio. Parafraseando a Lenin, podríamos decir que “La paranoia es la fase superior del imperialismo”. Y que los pueblos meten miedo, sobre todo cuando los movimientos populares avanzan y se fortalecen, como sucede en estos días, y ojalá que para siempre, en América Latina.

Dice Luis Britto García que a la Iniciativa para Las Américas, la promoción de tratados de libre comercio, y el plan de reducción y subordinación transnacional, se suma hoy como un nuevo campo táctico a ese proyecto hegemónico, el de la guerra cultural.

Pero el imperio no quiere más guerras de desgaste. Lo que le gusta al imperio son los bombardeos desde portaaviones, llámense Eisenhouer o CNN. El imperio siente que se le acaba el tiempo y los recursos. Por eso financia grupos desestabilizadores y arrecia su campaña internacional de desprestigio contra gobiernos legítimamente constituidos, como es el caso del presidente Hugo Chávez, tratando de evitar la reelección en los próximos comicios de diciembre. Se trata de una campaña de “ablandamiento” para, si se dan las condiciones, tratar de hacer algo más “activo”.

Campañas que no dejan flanco alguno sin cubrir. Libros, películas, discos, revistas, medios de “comunicación” harán una alianza macabra destinada a desconocer todo lo que sea desfavorable al imperio.

Campañas dirigidas también a los gobiernos que no se subordinan. A los gobiernos que no cambian deuda externa por soldados muertos en Irak. A los que no cambian países por gaseosas. A los que no permiten violar su soberanía.

El presidente Chávez ha propuesto un nuevo modelo económico de solidaridad para América Latina y el Caribe: el ALBA. Ha propuesto, por ejemplo, un gasoducto desde Venezuela hasta Argentina, pasando por Brasil, Bolivia, y todos los demás países.

De manera análoga creemos que es igualmente urgente y necesario crear un ducto para el intercambio de bienes, servicios y propuestas culturales entre nuestros países. Y allí sí entra, entonces, ya no solitario y desarticulado, el libro.

Pero el libro ha de tener una misión libertaria. Porque el libro, también, muchas veces ha sido compañero del imperio. Así como las lenguas, recordemos a Nebrija. Hay libros arietes, que se adelantan al invasor, o que lo acompañan, preparando el terreno, o matrizando, respondiendo a códigos de neocolonización, que impulsa desplazar toda memoria, toda tradición, toda querencia. Así, por ejemplo, la palabra patria quedó desterrada de nuestro léxico. Era algo “cursi”. Se cambió por “globalización”. Nuestros países fueron expulsados de nuestras escuelas, de nuestras universidades y hasta de sí mismos. Libros y mercenarios que tratan de homogeneizarnos, de banalizarnos, pretendiendo convertirnos en repúblicas “aéreas”, o como aquellas tribus que sólo andaban por las aguas para no dejar huellas.

Mi planteamiento tiene que ver con el libro necesario, con el libro liberador, defensor de nuestras diversidades y de esa gran unidad que somos los países latino-caribeños. En ese sentido quisiera destacar tres aspectos:

En primer lugar, el libro que se escribe por necesidad. Decía nuestro Premio Nacional de Literatura, 2006, Renato Rodríguez, que hay quienes construyen libros y hay quienes escriben. La gran paradoja de hoy es que el llamado “mercado” impone cuál libro debe publicarse y cuál no. Así los libros vivos no se publican mientras salen por millares libros con fecha de caducidad. Libros prefabricados por las editoriales, con arreglos a criterios extraliterarios, los que mueren al nacer, los que duran menos que un atún, como le escuché decir alguna vez a Santiago Alba, y a los que sólo faltaría poner al lado del código de barras, en un aviso rojo y con una calavera: “Consúmase preferiblemente antes de la fecha tal”. Los fondos editoriales alternativos apuestamos a los libros que se escriben por necesidad espiritual de sus autores y no a los libros mercenarios, especie de frankestein literario, de los escritores que se venden por un puñado de euros al mejor postor.

En segundo lugar: Libros y autores fundacionales de nuestra nacionalidad. Libros y autores que fueron silenciados, marginados, secuestrados, pero que siguen vivos. Digámoslo con palabras del poeta cubano Roberto Fernández Retamar en su ensayo “Calibán”: Para ser consecuentes con nuestra actitud anticolonialista, tenemos que volvernos efectivamente a los hombres nuestros que en su conducta y en su pensamiento han encarnado e iluminado esa actitud”.

En tercer lugar: La necesidad de superar nuestro analfabetismo de las lenguas autóctonas. Decía Simón Rodríguez que el quechua y el aymara eran más importantes para nosotros que el griego y el latín. Quizá hoy pudiéramos decir que son igualmente importantes, pero debería haber una Misión Robinson que nos enseñe wuayunaiki, pemón, maquiritare, entre muchos otras lenguas, ya que como lo reza la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, somos un país multiétnico, pluricultural y los idiomas indígenas forman parte de nuestro patrimonio cultural y de la humanidad. Por eso es necesario una campaña de alfabetización en lenguas indígenas y es necesario la publicación de libros bilingües. Miguel Ángel Jusayú decía que hacemos poco con enseñar a leer en wuayunaki si no tenemos libros ni periódicos ni revistas ni emisoras de radio en wuayunaiki o por lo menos bilingües.

Las editoriales alternativas, a pesar de las dificultades, estamos cumpliendo con nuestra parte, publicar libros que se escriben por necesidad de vida de los autores. Pero creemos que deber ser una política de estado la publicación y distribución masiva de libros y autores fundamentales para América Latina y el Caribe, así como de libros en bilingüe. Y es en esa forma que el libro puede ser de manera decisiva un instrumento de integración. Los gobiernos tienen que hacer su parte. Venezuela, con la ayuda solidaria de Cuba, logró salir en tiempo record del analfabetismo. Bolivia ahora hace lo propio. Esa debería ser una prioridad, por lo menos de todos nuestros gobiernos amigos. Así el libro sí tendría un auténtico sentido.

Todo lo demás será ganancia, porque, como decía don Alfonso Reyes: “Todo cuanto se haga a favor del libro, se habrá hecho a favor del hombre, de lo más humano que hay en el hombre”.

La edición independiente y el socialismo del siglo XXI

Cuando los organizadores de este encuentro me propusieron los distintos temas entre los que los editores podíamos elegir para disertar, me llamó la atención inmediatamente este: “La edición independiente y el socialismo del siglo XXI”. ¿Hablar de socialismo hoy cuando los pocos estados socialistas que aún existen son la excepción en un planeta donde el capitalismo parece haber triunfado en todos los frentes? Me sonó a desafío, a sueño quijotesco, y, claro, lo elegí. Es que si algún común denominador tenemos los editores independientes es que nos gustan los desafíos y nuestro trabajo cotidiano consiste en mantener a raya a los molinos de viento que amenazan con borrarnos del mapa de un momento a otro.

Como trabajadora de la cultura estoy convencida de que la dominación no es solo estructural, es decir, política y económica. Siguiendo a Gramsci, creo que los que nos mantiene sujetos a un poder es la hegemonía que este poder logra instaurar. Esta hegemonía que surge de un entrelazamiento de fuerzas políticas, sociales y culturales. Esta hegemonía, cuando es exitosa, no necesita ni siquiera de la coerción para ser aceptada, porque penetra la totalidad de la vida: nuestros sentidos, nuestra energía, las percepciones que tenemos de nosotros mismos y de nuestro mundo. Gramsci cree que es posible crear una hegemonía alternativa por medio de la conexión práctica de distintas formas de lucha, que exceden aquellas políticas y económicas. En este sentido la cultura y la actividad cultural adquieren un significado completamente nuevo que va más allá de la visión marxista de la cultura como superestructura de una estructura social y económica configurada. Efectivamente la cultura hegemónica o dominante expresa con fuerza la tradición, los valores y el pensamiento de los grupos de poder. Sin embargo, el hombre y sus producciones intelectuales y culturales nunca pueden ser completamente sometidos. En los márgenes de esta cultura dominante existen elementos emergentes y residuales de épocas anteriores que tienen la capacidad de modificar las conciencias y la praxis vital de las personas. Es allí donde la edición independiente adquiere a mi criterio un rol preponderante en hacer conocer estos nuevos pensamientos y a la vez rescatar aquellos pensamientos residuales que fueron desechados por la cultura dominante pero que pueden aportar a esa hegemonía alternativa de la que hablaba Gramsci. Sin duda esta contracultura no solo está protagonizada (como en las clásicas luchas socialistas) por grupos cuya identidad depende exclusivamente de su clase social. Además de los grupos sociales oprimidos por su condición social y económica, existen áreas humanas excluidas de esta cultura dominante. Creo que la edición independiente es uno de los vehículos más importantes para convertir a estos grupos humanos en sujetos sociales al darles un espacio de expresión y existencia pública. De esta manera la edición independiente puede cumplir un rol en el socialismo del siglo XXI, un socialismo donde lo que está en juego no es solo la propiedad de los medios de producción y las relaciones de clase, sino la cultura y la construcción de nuevos sujetos sociales. Esta es la ideología y la visión política que orientan la línea editorial de Marea. En nuestros tres primeros años hemos publicado libros que van en esta dirección de rescatar temas que la lógica dominante del rédito económico inmediato rechaza. Algunos de nuestros títulos son: “Historia de la homosexualidad en la Argentina”, una investigación periodístico-histórica sobre un grupo social negado por la historia oficial de nuestro país que recién ahora está haciendo oír su propia voz. Fue la primera historia integral que se publicó en la Argentina sobre este grupo. También publicamos dos novelas de temática homosexual, que en forma literaria expresan el universo simbólico y cultural que en forma marginal ha construido este grupo social. Son “Y un día Nico se fue” y “La canción de los peces que le ladran a la luna”. “Los niños escondidos. Del Holocausto a Buenos Aires”, de Diana Wang, es un libro testimonial sobre otra minoría de nuestro país, la comunidad judía. Actualmente tenemos en preparación un nuevo libro sobre esta temática llamado “Hijos de la guerra”. También desde la literatura abordamos el universo de este grupo social con “Nuevas crónicas de Tsúremberg”, de Rudy. El año que viene publicaremos una investigación sobre las madres adolescentes, un grupo estigmatizado por su doble condición femenina y adolescente. “La Patagonia vendida. Los nuevos dueños de la tierra”, de Gonzalo Sánchez, muestra cómo la lógica capitalista tiene claros ganadores, mientras que los pueblos aborígenes originarios de la zona absolutamente despojados de la tierra que era suya se sumen en la pobreza. Con un registro más literario, también publicamos los “Cuadernos del camino”, de Mario Markic, donde tienen lugar los personajes anónimos de los distintos puntos de la Argentina.

La elección de otros títulos implica una opción política. “De Ernesto al Che. El segundo y último viaje de Guevara por Latinoamérica”, de Calica Ferrer, es un libro que busca rescatar y retratar a uno de los más grandes personajes que dio la historia argentina y que en nuestro país hasta hace poco fue mala palabra y aún hoy sigue siendo muy desconocida su lucha. “Maldito tú eres. Iglesia y dictadura”, de Hernán Brienza, retrata a un personaje icónico de la perversidad de la dictadura militar que sufrió la Argentina en los años 70, el sacerdote Christian Von Wernich. “Kabul-Bagdad-Teherán. Relatos desde los campos de batalla”, de Gustavo Sierra, es un valiente testimonio de un cronista de guerra que cubrió todos los conflictos bélicos posteriores al 11 de septiembre. El valor es que los protagonistas de estas crónicas no son los misiles, los tanques, los soldados, sino los civiles, la gente común de estas ciudades que se vio arrinconada por una violencia irracional.

Sin duda, son solo granos de arena en este mar del capitalismo globalizado. Pero como editores sabemos que todos los libros son mensajes en una botella arrojada al mar. Y no perdemos la esperanza de que en alguna orilla alguien reciba el mensaje y pase la voz.

Muchas gracias.

Los desafío de la Edición Independiente frente al mercado globalizado

Agradezco al Centro Nacional del Libro la invitación a este encuentro

“El hombre distraído es perfectamente capaz de acostumbrarse.”1

Estas palabras de Walter Benjamín dan sentido y razón al necesario trabajo con el libro y la palabra escrita en nuestra sociedad. Como él señala, las mutaciones en la percepción encuentran su mejor expresión en la cultura audio visual que favorece una recepción sin atención por parte del sujeto, con “efecto de choque”.

¿Por qué leer?

¿En qué otro lugar, más que en los libros, podemos encontrar y vivir tantas preguntas e intentos de respuestas sobre nosotros, los humanos? ¿Dónde más podemos alimentar las nuevas interrogantes que nacen al filo de nuestra experiencia?
Porque el libro y la lectura fomentan y desarrollan nuestra capacidad crítica. No son caldo de una cultura de la distracción, donde el individuo pierde su posibilidad de transformarse en sujeto participe de su sociedad. Con propiedad podemos hablar de ciudadano lector, pues el lector es potencialmente un ciudadano, “sujeto de derechos políticos y que interviene ejercitándolos”2, elevándose por sobre el fruto de la industria del entretenimiento, el receptor / consumidor.

Por estas y tantas razones, como permanente aprendizaje para vivir, para encontrarse y encontrar al otro. Para preguntar y preguntarse. Para hacer propio ese acto de libertad que se construye y reconstruye al filo de la interpretación y creación, el que hacer con el libro mantiene y recobra cada día su importancia si buscamos colaborar en la construcción de espacios sociales más humanos, para sus ciudadanos.

Y sin duda ese que hacer se encuentra con obstáculos similares a los que enfrentan gran parte de las expresiones culturales en el marco de la globalización, donde el predominio de las lógicas de mercado y el culto a la búsqueda de lucro, han llevado a una inédita concentración en las industrias culturales a escala planetaria.

“El modo de integración primitiva de la obra de arte a la tradición encontraba su expresión en el culto” señalaba en 1935 Walter Benjamín en el mismo libro, “hoy la preponderancia absoluta de su valor de exposición le asigna funciones totalmente nuevas, entre las cuales se podría muy bien dar que la función artística aparezca a futuro como accesoria”. Esas palabras premonitorias, reflejan con lucidez lo que ocurre con la cultura y en particular con el libro en tiempos de globalización, donde la creación y producción de países del sur queda relegada a un segundo plano en los circuitos de difusión y comercialización en el mundo y en sus propios países, ante el dominio de una producción marcada por los grandes grupos de la industria del entretenimiento, donde el eje está en la entretención y el lucro, perdiendo la cultura y el arte su capacidad transformadora.

Pensar en el futuro de nuestras editoriales, en un ambiente sustentable para la edición independiente, está estrechamente relacionado con el luchar por ciertas causas que cruzan transversalmente el que hacer cultural y del libro en el marco de la globalización. En tal sentido el movimiento de editores independientes que se ha dado entre y en los países, como así mismo la construcción de espacios de colaboración mutua, es profundamente alentador. Son muchos los frentes a los que cabe prestar atención, pero sin duda hay a lo menos cuatro grandes temas que están profundamente vinculados a la sustentabilidad futura de la edición:

La lucha por la diversidad cultural que encuentra en la bibliodiversidad una de sus mayores expresiones esta a la base. La Convención Internacional para la Protección y Promoción de la Diversidad Cultural, aprobada en octubre 2005 con solo dos votos en contra y 148 a favor, busca potenciar políticas públicas que ayuden a mantener vivos los tejidos culturales locales, y dotar a la cultura de una base jurídica a nivel internacional que establece derechos y obligaciones de los Estados en relación a sus expresiones culturales. Hacer efectivo lo que establece la Convención de UNESCO en favor de las expresiones culturales es básico para mantener vivo el derecho de los estados a participar en su desarrollo cultural, lo que sin duda incide profundamente en el tipo de democracia que construimos. Participemos activamente en cada uno de nuestros países en las Coaliciones para la Diversidad Cultural y promovamos como primer paso la ratificación de la Convención. En este camino es importante también poner sobre la mesa temas que están ausentes de la Convención -como la concentración en los medios de comunicación- los que están estrechamente vinculados a la posibilidad de hacer efectivo un futuro con diversidad cultural.
Las legislaciones en propiedad intelectual y derechos de autor están sin duda a la base de la arquitectura jurídica en que se mueve el que hacer editorial. En ellas es fundamental recuperar el equilibrio; no pueden avanzar los derechos del creador o titular por sobre los derechos de acceso al conocimiento, la libertad de expresión y de creación. Hoy estos últimos están en peligro, particularmente si nos proyectamos en el ámbito de las nuevas tecnologías donde se están patentando los nuevos alfabetos. Desde el mundo de los creadores y editores no podemos olvidar el sentido social de nuestro que hacer, y permitir que dominen solo discursos punitivos en este ámbito justificados por la lucha contra la piratería. Esta, es un mal que cabe enfrentar, pero por ningún motivo podemos por ello generar un mal peor. Potenciemos el debate sobre este tema, trabajemos en alianza con bibliotecarios y el mundo de la educación, buscando también que el mundo de la edición migre hacia software libres.

Es básico construir e implementar Políticas Nacionales del Libro y la Lectura, estrategias sistémicas que cubran toda la cadena del libro en cada país. La presentación por parte de la Ministra de Cultura de Chile de la Política Nacional del Libro y la Lectura a la Presidenta Michelle Bachelet el pasado 25 agosto, marca un hito para nosotros. Por años, el desafío de Editores de Chile, asociación que reúne a los editores independientes y universitarios, fue el diseño de una estrategia sistémica que permita poner nuevamente el libro al centro de nuestro desarrollo como país, fortalecer la creación, edición, librerías y bibliotecas, recuperar la valoración simbólica de este objeto en nuestra sociedad. Con la implementación de esta política pública que compromete la acción de la sociedad civil, privados y Estado, articulando medidas para fomentar la lectura, la creación, la producción, la comercialización y el acceso, como lo establece el texto recién presentado, se puede ayudar a romper el cerco de la precariedad para el libro y la lectura en nuestro país, recuperar la relación entre la ciudadanía y el libro. Aunar esfuerzos en nuestros países entre los diversos actores del sector que están comprometidos con la creación y producción nacional, con la existencia de industrias nacionales del libro, es en tal sentido básico.

Por último, es imprescindible reforzar y fortalecer los espacios de acción conjunta entre editores independientes y universitarios entre los países. Hay ya varias experiencias, ejemplos, a fortalecer y multiplicar. Por lo demás, hacer frente a las lógicas de la concentración y a la fuerza de estos grandes conglomerados no puede constituirse en una tarea solitaria. En la creación de alternativas comunitarias podemos potenciar y multiplicar el esfuerzo de cada uno. Por lo demás, el construir sentidos de comunidad entre nuestros pueblos es un desafío cultural, y para ello cabe potenciar un verdadero intercambio cultural, en múltiples sentidos, lo que hoy no es una realidad. No es posible que solo el libro español pueda circular entre nuestros países. Como da cuenta el estudio de CERLALC “Panorama de la edición en Ibero América”, España exportó el 2004 a América Latina 236 millones de dólares, mientras que solo importó de la región 7,6 millones de dólares. Es importante sin duda su presencia pero también lo es la llegada de la creación y producción latinoamericana a la península y por cierto entre nuestros países. Debemos articular acciones entre nosotros y políticas públicas para hacer realidad este anhelo.

Salir del círculo vicioso que mantiene al libro ajeno al imaginario social y del mundo universitario, formándose muchas veces los estudiantes sólo con fotocopias y páginas de internet, segmentos de obras, o fragmentos de información, que difícilmente permiten internalizar ideas y formar productores de conocimientos -no meros reproductores-, es uno de los desafíos de la edición independiente. Es hora de que todos tengan acceso a dar vida a las letras y a hacer propia esa experiencia única de libertad –“el conocimiento y la memoria”- que posibilita “ganar la partida”… “en el juego de la peste y de la vida”3

1 “La obra de arte en la época de su reproductibilidad técnica”, Walter Benjamin
2 Diccionario de la real Academia
3 La peste, Albert Camus


Paulo Slachevsky
Lom Ediciones
Director Editores de Chile

Pequeñas necedades. Las editoriales alternativas.

Somos pequeñas necedades, como resistencias necesarias. Compartir hoy con Ustedes presupone el oficio de la belleza, la expresión de la palabra como opción de libertad. Sin embargo, esto puede parecer una especulación de poeta, la construcción del mundo desde la belleza y convertirme nada más en un simple adorador de la palabra. Porque acá cabe, forzosamente, la imposición de una realidad violenta y violentada a su vez. Por ejemplo, los números de las estadísticas parecen, en este momento, una grotesca deformación, como aquellas viejas películas de horror de Boris Karloff; en las que el villano, por horrible se hacía caricaturesco, y más que miedo, ese personaje, a la luz de los años nos parece imposible. Aunque mi comparación es asertiva, el símil se impone, porque hacer arte como la concreción del ser humano en cualquiera de sus manifestaciones en esa región del mundo, Centroamérica, parece un imposible. Y me expreso de una región como una posibilidad, como una forma de futuro, dejo, entonces de lado la forma de lo nacional para intuir la perspectiva de región. Desde ya expreso las diferencias nacionales que nos contienen en lo que debemos llamar el ser centroamericano, un tico intuye a un chapín que presiente a un catracho que dibuja a un guanaco que a su vez detalla a un nica. En este momento, me agradaría expresarme sobre la riqueza idiomática, de ese español que busca sus vericuetos lingüísticos para asentar la comunicación, lenguaje y forma como medio poético, pero no es oportuno, acá debemos plantear nuestra necedad como recurso necesario de la resistencia. Entonces, volviendo al entramado del discurso creo que debe ser imposible vivir en una región donde domina la democracia como forma de organización social, los países tienen el status político de “vivir en paz” y, sin embargo, se reportan 16 ó 17 muertos diarios por la violencia común —estructural—. Me permito una ironía, como que al final la muerte tuviese el privilegio de un referente sociológico, porque al morir y ésta es la digresión sobre la religiosidad cristiana, la que es la “buena” la “correcta” —yo me declaro laico—, el muerto, el cristiano en cuestión, cuando llega frente a la divinidad debe expresarle lo siguiente: mire Señor Dios, yo vengo de un país en una región del mundo donde creemos en Usted y vivimos en democracia, somos los fieles, vivimos en paz, pero por un error la muerte me encontró frente al “cuchillo del mendigo” y me apuñaló tantas veces que muerto estoy, pero Usted debe considerar mi condición de muerto por violencia común de la democracia y darme un privilegio extraterreno. No intuyo ni presiento la cara del supuesto Dios… Total, me permito expresarlo de esta manera para no hacer de esta intervención un referente estadístico lleno de fríos números que manifiesten que existe una desigualdad deforme. Vengo, entonces, de una región y particularmente de un país llamado Guatemala donde hace un par de años en uno de sus departamentos, uno de los más pobres del país, se declaró una hambruna, vengo del cinismo total ya que, en aquella ocasión, la TV nacional convirtió la angustia de esas personas en un programa de audiencia masiva, crearon de emergencia una “teletón” para lavar con ropa usada y medicinas caducadas la conciencia nacional, allá las interminables colas de los citadinos para ayudar a sus “hermanos” campesinos… vengo de donde el Estado como garante del país, parece una deformación de la avaricia y codicia de la pandilla que asume el poder en forma democrática. Entonces, la realidad, es como ese personaje de horror que por grotesco nos parece ridículo, imposible, pero al final es. Luego de este análisis, la condición del arte y particularmente de la literatura debe ser de esquina, de callejón sin salida, de muerte por asfixia. Además de este entramado social actual, los antecedentes históricos de la región son que vivimos durante la primera mitad del siglo XX una serie de dictaduras aldeanas en cada uno de nuestros países, convirtiéndose los dictadores en déspotas de finca. Luego, más o menos desde mediados del siglo, los gobiernos “democráticos” de la región, por lo general presididos por militares, organizaron una represión constante, así que pensar se volvió subversivo, leer era una condición de rebelde, ser poeta era ser revolucionario, era estar en contra del gobierno, vaya, era ser comunista y por eso había que exterminarlos, y bajo esta bandera y égida se estructuró toda la política de estado de la región. Lo correcto era ser anticomunista, vivir con los parámetros del cristianismo como dogma de fe, o sea creer en dios, aceptar la propiedad privada, ver la miseria y pobreza de la gente como haraganería de la misma gente. Quien osase salirse de este referente era considerado subversivo y, por ende, había que matarlo. Peor para la realidad, ya que muchos y grandes poetas fueron asesinados por evidenciar en sus escritos/poesías una realidad que por evidente se hacía necia. Luis de Lión, Otto René Castillo, son un claro ejemplo. Nosotros somos herederos de este proceso histórico, de esta nefasta realidad. En el caso de Guatemala, volvemos a las estadísticas, se reporta un 52 % de analfabetismo oficial, una cifra alarmante, tomando en cuenta que el gobierno de turno siempre intenta lavar su imagen, entonces debemos colegir que la realidad debe ser más pavorosa. En síntesis, vivimos en una región de analfabetas en países de no lectores. Recientemente salió publicado en un diario local que sólo el 1% de la población leía un libro al año por placer, un dato de miedo, ya que somos una población de más de 35 millones de habitantes. Una de las variables de por qué no lee la población, en alguna medida, se debe, también, a que no hay libros. Con una aproximación bastante certera en toda la región centroamericana hay entre 10 ó 12 librerías serias, algunas con varias tiendas, todas éstas concentradas en las urbes centroamericanas. Hay áreas de la región que tienen 0 librerías. Mi intención en este pequeño ensayo no es marcar lo grotesco del personaje de horror que es la producción bibliográfica en la región, pero necesito evidenciarlo para pautar parte de mi vocación. Luego de este análisis, entonces, me debería dedicar a construir casas, a vender teléfonos celulares o importar chacharitas de Japón para ganarme honradamente la vida, para hacer dinero como presupone la lógica del sistema y no dirigir una editorial y menos de literatura. Tener mucho dinero para poder comprar por comprar todo aquello que nos acerca a la felicidad terrena. Me permito la reflexión sobre la transpolación de la utopía en el referente de mercado, “compre hoy porque la vida es ahora”… reza un comercial, vivimos en un mundo carente de ciertos valores que deberíamos considerar inherentes a la conducta humana; hemos desterrado de nuestro vocabulario palabras como solidaridad o dignidad, en este tiempo, el nuestro, el que vivimos como hijo bastardo de la utopía. Pero como diría el joven músico, al fin y al cabo vivimos el tiempo que es, gastamos las suelas de nuestro calendario. Al llegar a este punto del análisis, el panorama editorial no se ve muy halagüeño, por el contrario denota índices muy altos de negatividad. Y a esa cruenta realidad hay que sumarle en negativo la posición de las transnacionales del libro, empresas concebidas únicamente con un afán de lucro, capaces de mercar con todos los valores y posiciones. Por ejemplo, y ésta es una referencia que tomé de un diario local (Guatemala) hace un par de años, el libro de mayor venta en esta feria fue la biografía de un jugador de fútbol. Y la contradicción no se me presenta por la venta o no del libro del jugador en cuestión sino por elevar a categoría estética la referencialidad del mass media como arte. Acá el fútbol se impuso como un producto de consumo masivo hasta en la literatura, entonces, desde mi reflexión, la mercadotecnia de las transnacionales diseña un libro inocuo que no genere contradicciones y no aporte ni estética, política o filosóficamente al lector. Para qué intentar hacer algo diferente si el mundo ya es lo bastante “bueno”, total, otra ironía, la vida se comprende en noventa minutos.


Entonces ante este desalentador panorama, la misma contradicción se vuelve risible, porque, incluso, ese libro de transnacional, carente de todo, no llega al público en la región de donde vengo. Así que, a pesar de la despiadada crítica, incluso, creo conveniente que exista esa inocua política editorial de las transnacionales que por lo menos plantea el libro o la lectura, si se quiere de las patadas y goles de un anodino, como opción de tiempo libre, como posibilidad de recreación.


Al hacer el balance tengo por una parte “el cuchillo del mendigo”, por otra la competencia desproporcionada de las transnacionales del libro, me queda plantear las miserias y contradicciones de las editoriales alternativas, marginales e independientes. Acá me permito una referencia personal, hace como tres o cuatro años, no recuerdo bien, tuvimos la oportunidad de asistir con un grupo de editores “independientes” (observar la comillas como una negación de la misma categoría como opción única) a una reunión semi privada con la directora de CERLAC (el intergubernamental de América Latina para el fomento del libro y la lectura) en aquella ocasión me permití expresar que más que “independiente” yo me consideraba “alternativo”, la directora con un dejo de violencia me dijo que eso no era importante, que ellos, los de CERLAC, habían estado en seminarios por toda la región definiendo a las editoriales y se nos etiquetaba como “independientes” y punto. Con el recato y la prudencia guardé en mi memoria la anécdota, ahora me permito ampliar la idea, pues creo que somos independientes, alternativas y marginales, las también llamadas pequeñas editoriales y no me pasé seis meses en hoteles cinco estrellas definiendo las categorías. Nuestra independencia radica, y esta es mi concreción como explicación, en que no gozamos de ningún beneficio de los estados nacionales que nos contienen; alternativos en la composición de nuestros catálogos bibliográficos, esta categoría se crea por oposición a las transnacionales del libro, ya que publicamos todo aquello que no es rentable financieramente, (véase poesía, o primeros autores) y, finalmente, marginales porque nuestras redes de mercado son muy limitadas y por ende la misma recuperación financiera tiene índices monetarios muy restringidos. Así que, como pequeñas editoriales, de alguna manera nos asientan bien las tres categorías: independientes, alternativas y marginales. Pero por convicción, y lo declaro desde mi posición personal, me intuyo desde la perspectiva de alternativo, represento desde mi propia esquina la opción para dejar en letra negra, impresa, la memoria que nos explica, que nos contiene. Creo que algunos temas son universales e inherentes a la humanidad, por ejemplo, el amor, la guerra, el odio, la aventura, pero cómo los contemos, eso será lo que nos configure, nos defina como seres humanos particulares, y nuestra particularidad la intuyo desde la posición de la región. Me permito ampliar la idea, no hay ninguna otra parte del mundo que haya trabajando tanto la novela sobre las bananeras, como la nuestra, porque por evidente la realidad se hizo necia, y las transnacionales del banano impusieron miseria y dolor en la región del centro de América y parte del Caribe, entonces, los necios, los escritores se dieron a la tarea de contar su circunstancia. (Oro verde, El tren amarillo y Papa Verde, para citar tres ejemplos). Para concluir, en lo personal, me subo a esa necedad de los escritores por dejar en letra negra nuestra memoria, y me intuyo como una pequeña necedad, una resistencia en el tiempo de nuestra memoria.


Muchas gracias.

La globalisation

Il est difficile de penser en terme de globalisation du marché lorsqu’on a une petite maison d’édition, car on y perd son âme. Par certains aspects nous pouvons jouer dans la cour des grands, sans atteindre évidemment les objectifs financiers. Il est d’autant plus difficile d’exister dans un contexte de globalisation du marché, quand on vient d’une petite enclave francophone en Amérique du Nord. Et le défi est de durer et c’est difficile car il y a un gros trafic. Je n’ai pas d’artillerie lourde à déployer pour faire découvrir un auteur, je n’ai que ma propre volonté et j’ai le devoir de donner la vie à un texte dans lequel je me suis engagée; de tenir mon rôle de passeur. Et j’ai la chance d’être appuyée par une équipe compétente qui croit en la littérature

J’ai réussi à faire découvrir les romans des Allusifs en France. Ce qui n’était pas gagné d’avance en étant basé à Montréal. Ça exige un entraînement de marathonien pour suivre le marché sur deux continents. Sans le marché français, où les ventes sont les plus importantes, les éditions les Allusifs n’existeraient plus. Les Allusifs est la première maison d’édition québécoise qui a pignon sur rue en France. Ceci dit, j’adore vivre à Montréal, mais, il manque décidément une ouverture face à la littérature étrangère au Québec. Aussi la population n’est pas aussi importante qu’en France pour soutenir substantiellement une maison d’édition comme la mienne qui doit s’appuyer sur ses ventes et non sur les aides gouvernementales.

La globalisation entraîne aussi une certaine déchéance su système éditorial contemporain. À preuve, les lignes directrices des programmes gouvernementaux ont fortement encouragé les publications d’œuvres québécoises et canadiennes, et malheureusement il est aujourd’hui bien difficile pour un lecteur de s’y retrouver dans cette surproduction. Ce fait profite sans doute à quelques marchands, et peut-être aux gouvernements, mais quelle est l’influence réelle hors de nos frontières ? Pourtant, une littérature forte ne peut advenir que sous l’égide d’une politique éditoriale exigeante, sévère, et non pas dans un milieu qui favorise complaisamment la surproduction artificielle d’œuvres « nationales ».

La particularité des Allusifs est de refuser de se laisser enfermer dans le double carcan de la littérature québécoise et de la francophonie, d'ouvrir ma maison à tous les horizons, à toutes les littératures. J’ai fondé ma maison d’édition en 2001 avec une volonté acharnée d’amener l’ailleurs au Québec et le Québec ailleurs. Lorsque m’est venue l’idée de mettre en avant les romans courts et d’ouvrir d’emblée à la littérature mondiale, tout s’est mis en place naturellement. Ces deux lignes enchevêtrées avaient un sens.

Mon arme face aux grands groupes est le choix éditorial : pas de textes édulcorés, consensuels. Pas d’autoroute. Je doute toujours et il n’y aucun calcul derrière mes choix éditoriaux. Je table sur ma passion des œuvres singulières et des voix distinctives pour conquérir sans trêve les lecteurs fascinés par la pluralité des expériences humaines et rompus à la fréquentation des points de contact entre les cultures et les civilisations.

Je garde une totale indépendance face aux chiffres. Souvent, je publie des auteurs qui sont pour la première fois traduit en français, et si je calculais aucun parmi eux ne serait publié aux Allusifs.

L’édition connaît un terrible assèchement et c’est souvent en ces temps sombres qu’émergent des nouvelles maisons d’édition avec une réelle vision et qui sont motivés à faire découvrir des textes de qualité.

La vie de l’édition au Québec, comme à l’étranger, semble se résumer à des intrigues commerciales dont les derniers rebondissements sont les rachats des grands groupes éditoriales et le sacrifice à l’audimat d’émissions littéraires. Peu d’opposition de la part des intellectuels, des diverses associations. Et pourtant il faut se poser cette question : Que se passera-t-il avec ces nouveaux monstres tentaculaires quand ils décideront un jour de céder leurs acquisitions éditoriales, se tourneront-ils vers les groupes indépendants ou vers deux grandes forces qui surgiront et s’affronteront ? Dans ce contexte, est-ce que Google deviendra dominant? Il se révèle de plus en plus difficile de trouver sa place dans cet univers; notre mode de fonctionnement nous isole et nous éloigne plus de la communauté. Des initiatives de solidarité sont essentielles à notre existence.

Tout peut sembler complexe, mais tout finit par se joindre : cette année, j’ai partagé un stand à Francfort avec deux éditrices Italiennes et une Espagnole et cette expérience a démontré à chacune, les possibilités qui nous sont offertes en mettant en commun nos points de contact.

Je fais mienne, dorénavant, la phrase d'Antonio Machado, "le chemin se fait en marchant"...

La Mancha

Proyecto de comunicación libre
Ponencia FILVEN 2006

Hacia 1988 en la parroquia El Valle de Caracas surgen las primeras intenciones de crear un medio informativo que permitiera divulgar ideas, inquietudes y puntos de vista, de gente que por una u otra razón no tenían acceso a los grandes medio de impresos en el país. Especialmente las publicaciones relacionadas con el arte y la cultura editadas por los entes oficiales, parecían reflejar solamente los puntos de vista de una élite o grupo que orbitaba estas instituciones y que se habían adueñado quizá por ausencia de otros o por oportunismo político de los espacios y los recursos que el Estado disponía para todos.

Aunque el proyecto original de periódico o revista flotó sin forma por muchos años, conservo el nombre que surgiera en aquellas pequeñas reuniones a finales de los 80: LA MANCHA así como la idea de que este medio impreso atendiera el aspecto cultural y artístico y que se convirtiera en tribuna de nuevas o no tan nuevas voces que se habían mantenido al margen de los medios de divulgación.

A los miembros originales se fue sumando un grupo heterogéneo de comunicadores visuales, artistas plásticos, fotógrafos, poetas, músicos, ilustradores, que conformaron poco a poco un grupo que buscaba aportar de manera individual y sin medios a su alcance una nueva visión crítica acerca de la realidad cultural, política y artística de los acontecimientos que se desarrollaban en Venezuela. Existía una inconformidad manifiesta que debía ser canalizada, que debía encontrar un cauce que permitiera hacer de la inconformidad y las ganas de participar una realidad.

Para el momento del triunfo electoral del presidente Chávez y la aprobación de la nueva Constitución Bolivariana algunos de los miembros originales del proyecto LA MANCHA no estaban en el país. Todos entendimos que a raíz de estos acontecimientos el país tomaría otro rumbo, nos dimos cuenta que vivíamos momentos importantes que cambiarían la faz de la nación de manera permanente y que era hora de retomar la vieja idea del periódico que se había estado macerando dispersa. Los acontecimientos de abril de 2002 nos hizo ver claramente que todo lo que se había conseguido podía perderse a menos que intensificáramos nuestra participación y sumáramos cuantas voces fueran posible en defensa del proceso de cambios profundos en el cual nos encontrábamos inmersos.

El proyecto de comunicación libre LA MANCHA está íntimamente vinculado al carácter participativo y protagónico, a una nueva concepción de los medios de comunicación y del el hecho editorial, donde el ciudadano no sólo consume información sino que también la produce y participa activamente desde su experiencia cotidiana.

LAS EDICIONES

Buscamos mostrar la producción poética e infantil desde lo contemporáneo y urbano que ha tenido poca o ninguna difusión, haciendo un libro sencillo capaz de llegar a públicos que no esté familiarizado con la literatura actual. Un libro de alta calidad de diseño y diagramación, con un uso racional de materiales y papel que permita abaratar los costos de producción y utilizar sistemas alternos de distribución, comercialización y promoción. (Mercados populares, Internet, afiches artesanales promociónales, venta callejera, espacios alternos de venta.)

presentación de la colección la buena calle
Desde los petroglifos aborígenes, el sueño editorial persigue al ser humano como una bella obsesión. La palabra escrita nos ha permitido forjarnos como cultura y ha merecido el esfuerzo editorial con diversas finalidades. El libro ha sido albacea de nuestros encargos vivenciales.

El libro no ha escapado a la tenaza mercantil ni al hechizo institucional. Siendo en esencia dador de cultura, más que ese ente corpóreo de inextricable palpitar, para la sociedad en la cual resistimos (y que aún retoza como un Aqueronte) el libro ha sido una mercancía más.

La presente propuesta editorial se niega a ofrecerle al libro el solo derrotero mercantil o dicho en chifladura: este libro ofrece la posibilidad de reivindicarse y reinventarse con los sueños, las quimeras y las utopías de la gente, así tengamos los tropiezos provocados por quienes abrazan la plusvalía con la lujuria propia del oligopolio.

Le ofrecemos al libro un lector o una lectora amante de las formas ecológicas, que aprecia la calidad por lo sencillo como un aporte al mundo alternativo que construimos, al universo artesanal volcado en cada esquina, al corazón creativo de la administración de recursos.

Para el colectivo editorial La Mancha no puede haber mayor asalto, mejor osadía que dejar en el cuerpo de este libro el encuentro con un lector o una lectora que atesoran esperanzas en baúles de sensibilidad.

EL PERIÓDICO
El periódico alternativo LA MANCHA es un medio de comunicación libre y autónomo de perfil cultural, de participación abierta que se ha venido convirtiendo en un nuevo espacio de comunicación y confrontación de ideas. A través de éste se expresa la voz ciudadana, y principalmente la que nunca tuvo acceso a los grandes sistemas de publicación. Desde su comienzo ha dado cabida a más de 80 escritores, fotógrafos, ilustradores, poetas, narradores, artistas plásticos, músicos etc...Que nunca o muy pocas veces habían publicado su trabajo. Como un compromiso de respeto al lector sólo publicamos trabajos originales e inéditos y notas de prensa institucionales relacionadas a los temas desarrollados. En el aspecto gráfico cuidamos el equilibrio entre la imagen y el texto creando así un medio gráfico para ser leído y para ser visto.

Este proyecto se inserta dentro de la nueva concepción comunicacional. Produciendo información, opinión y disertaciones en el área cultural. Entendemos cultura no sólo como bellas artes sino como un conglomerado complejo de hábitos, creencias, lenguaje, sueños e historia común, y desde allí partimos para mantener una continua búsqueda dirigida hacia nosotros mismos como nación. Igualmente el ciudadano encuentra en LA MANCHA un espacio para expresar sus puntos de vista e instaurar una relación dinámica con su entorno donde deja de ser un sujeto pasivo y se convierte en un ciudadano activo que influye y forja su propio destino.

Primer editorial
LA MANCHA aparece después de flotar sin concreción por largos años en el baúl de ideas de un colectivo de artistas, escritores, diseñadores, en fin, un grupo de amigos con intereses comunes y con la firme convicción de que hay que abrir espacios para la comunicación y la divulgación de ideas, imágenes y voces que aporten nuevas visiones sobre viejos problemas. Así mismo LA MANCHA quiere convertirse en una tribuna a favor de la paz, la verdad y la convivencia mediante la publicación de trabajos de escritores y artistas que por una u otra razón no han tenido acceso a las grandes maquinarias de publicación y divulgación editorial

Aquí comenzamos poniendo nuestro pequeño esfuerzo y esperamos continuar en esta empresa mientras haya algo interesante que decir, te invitamos a comunicarte con nosotros y a enviar tu colaboración para darle vida a LA MANCHA.

La comunicación y los medios de masa fueron excluidos casi por completo de los pensa de estudio primarios y secundarios y poco a poco se fueron alejando más y más de la realidad de la gente de a pie, sólo su manifestación a través de la TV , la radio, los periódicos, y las revistas (y desde hace poco internet) llegan a la gente, estos medios son vistos como algo mágico, como un mundo privado y fantástico de gente bella, inteligente y rica que viven y actúan en una realidad propia, creada a sus necesidades dentro de la caja del televisor y que fue eliminando todo referente de que vivimos en Caracas Venezuela en el año 2003 y que somos herederos de una gran gesta histórica y que comemos arepa y no otra cosa que somos un poco más oscuro que los de la pantalla y que tenemos una gran capacidad de mimetizarnos y a prender de cuanta manifestación se acerque a nuestras costas. Nos fuimos quedando sin espejos, perdimos los referentes, no conocíamos nuestra propia cara, nos perdimos en los laberintos de la historia. Hoy desde las ruinas de la autoestima, desde el no conocernos, desde las dificultades más grandes y desde el desplome de los medios de masa tradicionales, comienza a emerger un nuevo paradigma comunicacional, comienza a generarse un nuevo diálogo y a crearse nuevos espacios para las voces que por años yacieron abandonadas o dispersas.

Entendemos la comunicación alternativa como un estado embrionario de un nuevo paradigma comunicacional, donde la gente que había asumido históricamente un papel pasivo ante los medios de comunicación adquiere ahora un protagonismo central. Ya no se trata de ver, oír o leer lo que nos dicen, sin un sentido crítico, ahora tenemos la posibilidad de hacer la comunicación que queremos, nuestra voz ha comenzado a tomar nuevas fuerzas y a generar nuevos medios de comunicación donde el mensaje no pertenece al dueño del medio y donde establece una relación dialógica con la comunidad y con los usuarios.

En la actualidad el tema de los medios alternativos y comunitarios pudiéramos decir que esta de moda, las aceras están inundadas de nuevos periódicos, hay radios nuevas que envían al aire la voz de los que nunca tuvieron acceso a los medios tradicionales, en internet flotas cientos de páginas con información del barrio, de la comunidad de las actividades políticas y culturales que no aparecen en ningún otro sitio, los panfletos, las pintas, los procesos de impresión experimentales, el video y hasta varios canales de televisión forman parte de este fenómeno.

Es sabido que los sistemas editoriales existentes en el país se han alejado de las posibilidades de muchos creadores literarios, gráficos y experimentales que no pueden afrontar los altos costos de edición. De esta manera gran parte de la producción literaria del país permanece inédita a la espera de un milagro. Las instituciones del Estados estuvieron y en gran parte siguen estando secuestradas por una camarilla de iluminados que desde sus puestos pretenden dictar la dirección y las bases estéticas de la literatura nacional, mientras que en el ámbito privado prevalece el criterio estrictamente comercial que deja afuera otra gran parte de la producción literaria. Los autores que se enfrentan con la posibilidad de editar su propia obra terminan por vender el libro por debajo del precio de impresión, es decir, fuera de la posibilidad de recuperar ni siquiera lo gastado en imprenta y mucho menos tendrán la posibilidad de editar un libro competitivo dentro del mercado. Como alternativa a esta realidad diseñamos un proyecto para la producción de libros de tiraje pequeño (hasta 500) que puedan competir económicamente en el mercado y que a la vez permitan la autonomía editorial de grandes sector que por mucho tiempo han estado excluidos del sistema.

DECÁLOGO

1 Comunicación libre
Estamos dentro del nuevo paradigma comunicacional, entendemos la comunicación hecha desde el ciudadano, desde las comunidades (sea geográfica o de intereses) una comunicación no adscrita a ningún poder constituido, sea estatal, o del capital privado, nuestra naturaleza cooperativista nos conduce a trabajar desde una óptica de equidad, tanto desde dentro de las estructuras del medio como con los nexos que se hacen con los grupos sociales. Libertad de comunicación con responsabilidad.

2. Creación libre
Creemos en el principio que todos somos creadores, tanto de cultura, de política, de relaciones y de nosotros mismo.

3 Visión y práctica de la Ecología
Relación cultural con la naturaleza. Ecología social.

4 Educación para la libertad
Principios básicos de la educación, Basados en la escuela Robinsoniana.
Educación permanente y a través de la experiencia.
Principios de la No violencia de Ghandi.

5 Bolivarianismo
Nacionalismo, patriotismo, Antiimperialismo, Solidaridad, Soberanía nacional, Internacionalismo, Compromiso ideológico., Latinoamericanismo.

6 Principio del cooperativismo
Primer principio: Adhesión Abierta y Voluntaria.
Segundo principio: Control Democrático de los Socios .
Tercer principio: Participación Económica de los Socios .
Cuarto principio: Autonomía e independencia .
Quinto principio: Educación, Entrenamiento e Información
Sexto principio: Cooperación entre cooperativas .
Séptimo principio: Compromiso con la comunidad.
Solidadridad,Trabajo en equipo, Construcción colectiva

7. Respeto por la diversidad
Apoyo, promoción y acción dentro de la cultura emergente
Géneros
Diversidad cultural (multietnicidad, pluriculturalidad, interculturalidad),
Respeto por las decisiones y gustos sexuales, idiomática, etc.

8 Somos iconoclastas
Búsqueda constante de la transformación de los paradigmas aceptados.
Creamos espacio para las nuevas propuestas desde la identidad propia.

9 Cultura urbana emergente
Somos conscientes de nuestro espacio y nuestra temporalidad.
Búsqueda constante de los códigos culturales que genera lo urbano, en especial la ciudad de Caracas.

10. Identidad
Respeto, práctica y reflexión sobre la identidad cultural caraqueña, venezolana y latinoamericana.

11. Visión crítica de la realidad
No nos conformamos con lo establecido, Creemos que las visiones críticas contribuyen más a la construcción de conceptos, realidades y sueños.

¿Por qué publicar filosofía, poesía y nuevos autores?

Mi exposición partirá de una breve consideración de la importancia de la lectura y el libro en la sociedad contemporánea. La necesidad de incentivos para la lectura, como práctica ciudadana y como vía de acceso al conocimiento; y como en esta necesidad de incentivos debe participar el Estado con planes nacionales y prioritarios, el sector privado y la ciudadanía organizada.

"Filosofía" y "poesía" se constituyen en objetivos de esa práctica y de esas vías de acceso. La formación filosófica y poética, así sea en términos generales, redimensiona la situación del ser humano frente al mundo y frente a su sociedad; por otro lado, la necesidad de expresión de los nuevos autores debe encontrar a la mano, junto a la exigencia, el estímulo y la posibilidad. Las llamadas editoriales alternativas concurren como una de las múltiples respuestas que hay que dar ante este estas demandas sociales.

Víctor Bravo.
Ediciones EL OTRO EL MISMO

Utopía colectiva y autonomía individual: La perspectiva anarquista de la edición autogestionada

Centro de Estudios Sociales Libertarios
centrosociallibertario@yahoo.com

En el marco de la Feria Internacional del Libro de Venezuela de 2006, se nos ha pedido que participemos en el “Encuentro Internacional de la Edición Alternativa e Independiente”, en tal sentido hemos realizado esta presentación, en la que esbozamos nuestras concepciones sobre lo que es la autogestión en general y lo que es la edición autogestionada.

En primer término hablemos de autogestión. El concepto de autogestión emerge en el debate político y en la reflexión de las ciencias sociales a partir de la década de 1950, asociado a las experiencias entonces novedosas de los kibbutzim en Israel, del modelo económico desarrollado en Yugoslavia tras el rompimiento con la Unión Soviética y más adelante, al comenzar los años 60, de iniciativas análogas en lugares como Argelia y Tanzania. Desde ese entonces, ha ido ganando peso como un tema importante a la hora de proponer y discutir formas de organización social y económica, lo que se explica tanto por los fracasos evidentes, o inconvenientes crónicos, de los modelos organizacionales que favorecen la concentración autoritaria de poder, como por lo atrayente de su enfoque radicalmente alternativo en cuanto a las posibilidades de racionalizar funciones y estructuras de la vida en colectivo, reclamando nada menos que romper con las tradicionales pautas de dominio jerárquico dentro de las instituciones, propugnando una distribución horizontal del poder, que conlleva un incremento de la participación y compromiso de los individuos con la tarea colectiva y un ejercicio de la libertad responsable.

Al ahondar en este tópico, sus raíces históricas, sus implicaciones teóricas y sus posibilidades prácticas, se ha hecho evidente que la autogestión – si bien bajo otras denominaciones – era un principio inseparable a lo que, desde mediados del S. XIX hasta hoy, han sido las ideas y prácticas del anarquismo o socialismo libertario.

Sin embargo, la autogestión no es propiedad de los libertarios en cuanto bandera política, sino un carácter del ser humano, que se refleja a lo largo de toda la cultura occidental, aunque siempre reprimido por casi todos los modelos de institucionalización de la vida colectiva, especialmente las formas estatales. Para citar un autor, recordemos como Aristóteles diferenciaba al hombre libre del esclavo Dice el estagirita: “el que siendo hombre no se pertenece por naturaleza a sí mismo sino que es un hombre de otro, ése es por naturaleza, esclavo”[1] Objetamos que se pueda ser esclavo por naturaleza, pero también Aristóteles reconoce que hay esclavos por ley, que son los dominados por la fuerza y a quienes los vencedores les imponen su dominio, como es el caso de nuestro tiempo.[2] Pero lo que hemos de destacar es que ya uno de los padres del pensamiento occidental señalaba que lo propio del hombre libre es ser autónomo, no pertenecer a otro, ser por sí y en si, ser la sustancia de la propia existencia. Y ser autónomo no es otra cosa que tener la posibilidad de autogestionar su vida, que se traduce en autogestionar su trabajo, sus acciones, sus metas en el seno del colectivo al que se pertenece. De manera que bien puede decirse con Aristóteles que la autogestión es inherente a la libertad de un ser humano que se considera como tal y una condición para su plena realización.

Si bien el término mismo de “autogestión” aparece a mediados del Siglo XX, el sentido más específico que ha adquirido, con el correr del tiempo, expresa dos ideas cardinales desde el Siglo XIX para el socialismo libertario, en el afán de concretar la autonomía del individuo: el concepto de autogobierno, según el cual todos nosotros podemos prescindir de la burocracia y del Estado en la gestión social; y la propuesta de la colectivización, como mecanismo mediante el cual los trabajadores tomarían en sus manos el control directo de los medios de producción[3]. A partir de estas concepciones originarias, es importante apuntar que, para el anarquismo actual, el debate sobre la autogestión va mucho más allá de las ideas clásicas, pues resulta esencial adecuar la propuesta libertaria a las condiciones de hoy, resaltando además sus matices distintivos y positivos frente a los malentendidos e inexactitudes que parecen multiplicarse en la medida que este tema va generando un interés más amplio.

¿Qué es la autogestión?

Teniendo en consideración las ideas esbozadas, propondremos un núcleo central de definiciones, en base a lo que diversos autores contemporáneos han percibido como la concepción anarquista de la autogestión (Ver: Bonnano s.f.; Massari 1977; Guillén 1988; Bertolo y Lourau 1984; Ecocomunidad del Sur 2005; y Araus 2004) para centrar el tratamiento del tema en el aspecto social de la autogestión.

Para el ideal ácrata, la autogestión es un proyecto o movimiento social que, aspirando a la autonomía del individuo, tiene como método y objetivo que la empresa y la economía sean dirigidas por quienes están directamente vinculados a la producción, distribución y uso de bienes y servicios Esta misma actitud no se limita a la actividad productiva de bienes y servicios sino que se extiende a la sociedad entera, propugnando la gestión y democracia directa como modelo de funcionamiento de las instituciones de participación colectiva.

Examinemos lo anterior con detenimiento a fin de señalar los aspectos distintivos. La autogestión se opone a la heterogestión, que es la forma de conducir las empresas, la economía, la política o la sociedad desde fuera del conjunto de los directamente afectados. Cuando decimos afuera nos referimos a que no es el conjunto el que asume la dirección sino un sector, que se aparta de la totalidad para usarla en su propio beneficio, como ocurre habitualmente en el mundo contemporáneo en el que el capital asume el control en su provecho. Tal es el caso en las empresas y la economía que las dirige el Capital, pero similar sucede en la política con los partidos o en la sociedad con el Estado. Esta distorsión se manifiesta en que este dominio heterogestionario se ejerce siempre mediante el poder, cuando no directamente por la violencia, y no con argumentos, ni razones valederas, ni consensos.

La autogestión es un proyecto o movimiento, es decir, no es un modelo acabado. Su estructura, organización y, aun su existencia, es y será fruto del deseo, el pensamiento y la acción de los miembros del grupo involucrado (una fábrica, una finca, una escuela, o la sociedad toda) sin preconceptos ni imposiciones, como también lo serán las modalidades que pueda tomar en cada caso.

La autogestión a la que nos referimos es social, no individual, pues aunque su meta es el individuo, no lo entiende en su carácter aislado sino como un ente que con-vive con sus iguales, de los que depende y que, a su vez, también dependen de él. En este sentido, la gestión la entendemos como la tramitación de diligencias para un asunto de interés individual y colectivo, lo que siempre implica la participación de más de una persona. Es claro ver que, si esta gestión se realiza en el seno de un grupo que persigue fines compartidos, mediante acuerdos internos y con otros grupos, sin coacciones exteriores, entonces para nada se afecta la libertad individual, permitiendo que un compromiso se alcance no sobre la base del sometimiento sino en autonomía responsable.

La autogestión es método y objetivo, es decir, su fin es ella misma en tanto plena participación del individuo en el conjunto social, asumiendo en forma directa y colectiva la marcha de su grupo y la única forma de lograr la autogestión es mediante la ejecución de acciones autogestionarias, mediante la práctica de la autogestión. Lo que queremos decir con esto es que la autogestión es como aprender a leer, lo cual únicamente es posible leyendo.

No hay un patrón previo que nos lleve a la autogestión excepto su propio ejercicio en el seno de un colectivo. Volviendo a nuestro ejemplo de la lectura, no hay nada más inútil que un libro para aprender a leer, porque si no se sabe leer, no sirve y, si ya se sabe leer, tampoco, porque a leer se aprende leyendo y a autogestionar nuestros asuntos, autogestionándolos, y tampoco hay recetas para alcanzarla, aunque cometamos errores en la vía. Si a ver vamos, siglos de heterogestión no han logrado todavía que los aciertos sean más que los errores y no parece que se logre en el futuro.

Se mencionaron dos aspectos, social y económico, y en este último hay dos niveles: microeconómico y macroeconómico. En el nivel microeconómico, y ejemplificando con cualquier empresa productora de bienes o servicios, la organización autogestionada existiría cuando la dirección esté en manos de los trabajadores y no en manos exclusivas de los dueños, sean privados o el Estado. En el nivel macroeconómico, lo anterior se traduce en la pérdida de peso del Capital (privado o estatal) en las decisiones económicas, siendo los trabajadores y sus intereses colectivos quienes adquieren preponderancia y responsabilidad; creando para ello, que seguramente será necesario, nuevos sistemas de organización para la sociedad entera.

Dado el carácter social de la autogestión, entonces no podemos pensar que una dada empresa o asociación esté aislada de las acciones e intereses de otras complementarias y del conjunto en su totalidad. De manera que con ellas se han de establecer relaciones, seguramente regidas por los mismos patrones que rigen las relaciones en el interior de cada una, conformando el conjunto un modelo macroeconómico que, a diferencia de los actuales (sean pseudo-socialistas o capitalistas) no esté desligado de los empeños de todos y cada uno de los individuos, sin importar su particular ubicación en el contexto colectivo. Al contrario, lo refleja y traduce. Por supuesto que esto encierra la idea de un gran dinamismo, ya que los medios y metas serán variables de acuerdo a las cambiantes circunstancias y decisiones, pero fácilmente armonizables si a todos los anima el mismo espíritu de bienestar colectivo.

Extender la autogestión a la sociedad implica hacer desaparecer todos los centros de poder que ahora se reservan la gestión político-social, tales como las grandes corporaciones, los partidos políticos, las burocracias sindicales, el Estado, el Ejército, etc.; poniendo en manos de todos los miembros de la colectividad sus asuntos, sin intermediarios, sin dirigentes y dirigidos, organizándose de la manera que a buen saber y entender juzguen más adecuada. En este punto, como en el anterior, destacamos que, según hemos dicho antes y queremos reiterar, el proceso de autogestión se desarrolla autogestionando.

La imperiosa necesidad de dar lugar a nuevos modos de organización, hace que las fuerzas que tratan de evitarlo, como la burocracia sindical, los gobernantes demagogos, los empresarios, asomen otro concepto que los teóricos organizacionales enarbolan de cuando en vez y es el de cogestión.

La cogestión es un modelo de participación caracterizado por la composición paritaria de las instituciones, especialmente en lo que se refiere a la toma de decisiones En otras palabras, patronos y trabajadores participan en igual número en la dirección de la empresa (en el mejor de los casos), con la presencia de un hombre o agente “neutral” para resolver situaciones de empate. En general, este último papel se lo reserva el Estado.
A esto se suma que la autogestión anarquista también pretende - o si se quiere es paralela a - una transformación total y radical de la sociedad, y no sólo de la empresa, porque se trata de otra versión de la revolución copernicana. En cambio, la cogestión es un sistema de participación que no tiene impedimento en coexistir con cualquier sistema político y adaptarse a cualquier organización social previa. La autogestión es un intento de modificar la organización social y la noción de política, poniendo en manos de todos y cada uno, de manera directa y sin intermediarios, todos sus asuntos.

Para redondear lo planteado, resulta pertinente citar en extenso un texto [Guillén 1988, pp. 197-198] que enuncia una versión bastante perfilada de la propuesta libertaria, además de exponer lo que desde el anarquismo se entiende por revolución social y que puede servir como punto de partida para discusiones en torno a este tema:

Decálogo de la Autogestión

1. Autogestión: No delegar el poder popular.
2. Armonía de las iniciativas Unir el todo y las partes en un socialismo federativo.
3. Federación de los organismos autogestionarios. El socialismo no debe ser caótico, sino unidad coherente del todo y sus partes, de la región y la nación.
4. Acción directa: Anti-capitalismo, anti-burocratismo, para que el pueblo sea el sujeto activo de la historia, mediante la democracia directa.
5. Autodefensa coordinada: Frente a la burocracia totalitaria y a la burguesía imperialista, defensa de la libertad y el socialismo autogestionario, difundido mediante la propaganda por los hechos, no con actitudes retóricas.
6. Cooperación en el campo y autogestión en la ciudad: La agricultura se presta a una empresa autogestionaria, cuyo modelo puede ser el complejo agro-industrial cooperativo. En la ciudad, las industrias y los servicios deben ser autogestionados; pero sus consejos de administración han de estar constituidos por productores directos, sin ninguna mediación de clases dirigentes.
7. Sindicalización de la producción: El trabajo sindicado debe convertirse en trabajo asociado con sus medios de producción, sin burocracia ni burguesía dirigiendo patronalmente las empresas.
8. Todo el poder a las asambleas: Nadie debe dirigir en lugar del pueblo ni usurpar sus funciones con el profesionalismo de la política; la delegación de poderes no deberá ser permanente, sino en personas delegadas, no burocratizadas, elegibles y revocables por las asambleas.
9. No delegar la política: Nada de partidos, vanguardias, élites dirigentes, conductores, pues el burocratismo ha matado la espontaneidad de las masas, su capacidad creativa, su acción revolucionaria, hasta convertirlo en un pueblo pasivo, dócil instrumento de las élites del Poder.
10. Socialización y no racionalización de las riquezas: Pasar el papel protagónico de la historia a los sindicatos, las cooperativas, las sociedades locales autogestoras, los organismos populares, las mutualistas, las asociaciones de todo tipo, las auto-administraciones o autogobiernos, locales, comarcales, regionales y al co-gobierno federal, nacional, continental o mundial.”

Condiciones para la autogestión

Hemos mencionado que la autogestión abarca un cambio en la sociedad, pero un cambio en la sociedad se funda en un cambio en los individuos que la conforman. Para ello queremos mencionar tres condiciones generales, aunque seguramente hay otras, que es necesario satisfacer en el camino de ir construyendo la autogestión. Debemos aclarar que no son condiciones para iniciar la autogestión, sino condiciones que estimamos hay que cumplir si queremos llevar la autogestión a los niveles de satisfacción, felicidad y éxito que estamos seguros que puede alcanzar.

La primera es que, si el cambio social es la autogestión, significa que el cambio en los individuos debe ser la autonomía, asumir la libertad del manejo de nuestros asuntos. Pero, a diferencia de lo que hoy se estimula precisamente para controlarla, la libertad implica responsabilidad en el contexto social. Por supuesto, no una responsabilidad impuesta sino autónoma, la que permite la conformación de una sociedad ética. Una sociedad en la que los individuos no sean libres sino dominados y gobernados jamás podrá conformarse como una sociedad ética Por ello, aspirar a una sociedad regida por principios éticos, requiere que sus miembros sean libres y responsables. En el caso de la empresa, esto se traduce en que cada uno de los integrantes, aunque realice una tarea específica, debe interesarse en todos los aspectos que se incluyen, para tener una participación positiva que aporte al conjunto desde su particular punto de vista.

El segundo es uno de los más difíciles cambios a los que la autogestión obliga y es el reconocimiento de la autoridad en reemplazo de la relación de poder que rige actualmente El poder lo podemos entender como el dominio que una persona ejerce sobre un objeto concreto, que puede ser también otra persona, o sobre el desarrollo de una actividad, mientras que la autoridad es la influencia moral que alguien tiene derivada de una virtud. Esta diferencia se manifiesta de varias maneras: el poder siempre es impuesto, la mayoría de las veces por la fuerza como único argumento, mientras que la autoridad es libremente reconocida; el poder tiende a concentrarse mientras que autoridad podemos tenerla todos si alcanzamos el ejercicio virtuoso de alguna actividad, como un médico en materia de salud, un carpintero en asuntos de madera, un campesino en el cultivo de la tierra o un filósofo en el pensar; el poder se toma, se apropia, agresivamente la mayoría de las veces, mientras que la autoridad se otorga, resulta del reconocimiento que otros le hacen a alguien de su virtuosismo como músico, como administrador, como mecánico o como panadero.

La participación de un individuo en un colectivo autogestionario, de manera tal que le permita lograr su autonomía, encierra, por un lado, la responsabilidad de adquirir alguna virtud - diríamos las más posibles, pero al menos una - mediante el estudio, la práctica, la preocupación, y el esfuerzo necesario, al punto que le sea reconocida por los demás; y por otra parte la capacidad de reconocer la autoridad de los otros en los campos en que han desarrollado sus virtudes o pericias. Fácil es de apreciar que, si así fuera, el poder apoyado en la violencia y la agresión quedaría relegado, porque nunca la fuerza fue argumento suficiente para imponerse, a menos que se admita que se imponga [La Boëtie 1980]. El abandono de las relaciones de poder y el reconocimiento de la valía y autoridad de todos y cada uno es condición para lograr la autogestión.

Finalmente, recuperar lo que Kropotkin [1989] bien señaló en el comienzo de las discusiones sobre el darwinismo y que hoy todos los estudios científicos han probado a plenitud, y es que el resultado de la consolidación de nuestra especie sobre la tierra, hasta alcanzar los niveles que actualmente tiene, es el resultado de la cooperación entre los seres humanos El humano no es un animal violento por naturaleza, no hay en él un gen de la guerra ni tampoco es alguien que pueda hacerse solo, como reza algún mal intencionado refrán.

Cada uno de los adultos de la especie es el resultado de la colaboración y cooperación de otros adultos que permitieron que superara lo que es la más larga infancia que hay entre los animales. En consecuencia, la guerra, la competencia, el egoísmo, no son algo natural sino adquirido, precisamente a partir de la institucionalización de las relaciones de poder que rigen desde que comienza a imponerse en algunas sociedades la diferencia entre gobernados y gobernantes, hace unos 10.000 años. Recuperar el modelo de relaciones de ayuda mutua, solidaridad, simpatía, amistad, colaboración, que fueron predominantes durante las decenas de milenios anteriores (se estima que nuestra especie homo sapiens sapiens data de al menos 140.000 años atrás), es también condición para el éxito de la autogestión y que, a su vez, sólo su ejercicio puede hacer posible.

¿Cómo se pueden realizar ediciones de manera Autogestionada?

Una vez hecha esta introducción, podemos detallar, a modo de decálogo, como con estas concepciones se puede practicar la autogestión aquí y ahora, al menos para realizar ediciones autogestionarias.

1.- Desde la práctica cotidiana se trata de funcionar con parámetros diferentes a los convencionales. Si retóricamente cuestionamos la legitimidad del Estado y el capital para regular nuestras vidas, el realizar una publicación sin su injerencia nos permite experimentar, aquí y ahora, nuestra propia autonomía.

2.- El generar los recursos según la capacidad, inventiva y compromiso de la comunidad responsable de la publicación –que puede ser un barrio, un colectivo estudiantil, una iniciativa política o un conjunto de amigo/as- incide en el sentido de pertenencia grupal y en la autoestima de cada uno de lo/as participantes. Cuando se alcanzan pequeñas metas se planifican las siguientes con más seguridad de la capacidad colectiva y con perspectivas cada vez más ambiciosas.

3.- El funcionamiento sin mecenas ni patrocinios permite ejercer a plenitud una línea editorial en permanente crítica a lo establecido, sin los fantasmas de la autocensura o las preocupaciones por ofender a “la mano que nos da de comer”.

4.- Podemos comenzar a publicar, con la periodicidad que decidamos, sin depender del burócrata o funcionario que apruebe el subsidio o pauta publicitaria. No han sido pocos los proyectos interesantes en materia de comunicación comunitaria que se pospusieron, hasta el infinito, en la espera del prometido subsidio por el político de turno.

5.- Se evita la división del trabajo y la especialización que esta conlleva. La publicación forma parte de una dinámica social y no es un fin en si mismo.

6.- La iniciativa editorial promueve el conocimiento colectivo en todas las áreas de trabajo de la publicación: redacción, diagramación, distribución y financiamiento.

7.- La relación de nuestra audiencia con el medio de comunicación es más cercana si conoce que su mantenimiento es parte de un esfuerzo del cual ella misma forma parte, caso contrario de cuando percibe que los recursos provienen “mágicamente” desde arriba.

8.- Si nuestras publicaciones necesitan distribuirse convenientemente para financiarse, nos motivará a construir, con otros medios similares, canales de circulación no convencionales en donde prime el contacto personal con los lectores.

9.- La publicación, sea periódica o única, promocionará solamente productos, servicios o eventos que coincidan con sus objetivos comunitarios o comunicacionales.

10.- La relación con nuestros medios de trabajo (locales, equipos, materiales, etc) es diferente si ha surgido de un esfuerzo común del cual hemos formado parte. Al conocer por experiencia lo que “cuesta” cada cosa, nuestro uso y mantenimiento de ellas será más esmerado que, por ejemplo, cuando ha sido cedido por alguna institución. Así mismo, en el entendido de que la experiencia de comunicación es posible por una red voluntaria de relaciones humanas, nos estimula a valorar y cultivar estas diferentes afinidades personales.

Referencias

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Caracas, octubre 2006
[1] Aristóteles, La Política, Libro I, Cap. 3.
[2] Aristóteles, La Política, Libro I, Cap. 6.
[3] Se han dado diversas formas de participación obrera que incluyen participación en el capital, en las ganancias y en la toma de decisiones, sea una o todas. La participación obrera se puede dar en forma directa o mediada por sindicatos u otras organizaciones y puede presentarse con el apoyo estatal para instrumentarla en su beneficio, con un Estado neutro o con uno en franca oposición. En lo que hace a la toma de decisiones, la participación puede ir desde la obligatoriedad de informar a los trabajadores de políticas decididas, pasando por el derecho a veto sobre aspectos determinados, la obligatoriedad de acuerdos en ciertos temas, la inclusión de representación obrera en los órganos directivos con peso variable (que es la cogestión obrera) hasta la autogestión. [Mantero, 1982]

Ponencia del colectivo. La caja de pandora

Cinco siglos después de las conquistas europeas, Latinoamérica reafirma su independencia. Especialmente en el cono sur, desde Venezuela a Argentina, la región se alza para derrocar el legado de dominación externa de los últimos siglos y las formas sociales crueles y destructivas que ella ayudó a establecer. Los mecanismos de control imperial (la violencia y la guerra económica, que en Latinoamérica difícilmente serían recuerdos perdidos) están perdiendo efectividad, señal del giro hacia la independencia. Washington está ahora obligado a tolerar gobiernos que en el pasado habrían provocado intervención o represalias. A través de la región, un vibrante conjunto de movimientos populares brinda las bases de una democracia con sentido. Como si volvieran a descubrir su herencia precolombina, las poblaciones indígenas son mucho más activas e influyentes, especialmente en Bolivia y Ecuador.

Estos sucesos son en parte el resultado de un fenómeno observado durante algunos años en América Latina por especialistas y organismos de investigación: a medida que los gobiernos electos se hicieron más formalmente democráticos, los ciudadanos fueron expresando una creciente desilusión por la forma en que funciona la democracia, así como ”poca fe” en las instituciones democráticas. Han buscado construir sistemas democráticos basados en la participación popular más que en la dominación de los extranjeros y las elites.

El resultado de muchas de las elecciones realizadas en América latina en los últimos meses ha llevado a numerosos observadores a describir la evolución hacia una izquierda alejada de las posturas estadounidenses, que se apoyaría en sectores sociales que podrían llamarse “populares”. Pero resulta poco provechoso emplear expresiones que han sido inventadas para un contexto totalmente diferente. El lenguaje correspondiente a un régimen parlamentario se aplica necesariamente mal a uno presidencial o semipresidencial. El continente se aparta cada vez más de un modelo si no parlamentario, al menos apoyado en mecanismos de oposición entre grupos de intereses y de ideologías diferentes. En América latina, no se ha constituido un lazo entre los movimientos sociales, fundados en los trabajadores, en sectores urbanos o incluso en grupos étnicos, y los partidos políticos que acepten colocar claramente las luchas sociales dentro de un marco institucional que se podría llamar, al menos formalmente, democrático.

Los acontecimientos políticos que han tenido lugar en varios países del continente no alientan de manera exclusiva la idea de un movimiento general hacia la izquierda. Nuevamente se impone la idea del fracaso perdurable y profundo de una democracia social vigorosa. En este sentido, el problema que hay que plantearse hoy claramente es el de las oportunidades de la nueva política de ruptura inspirada por Fidel Castro y representada hoy por Venezuela. Hugo Chávez tiene, frente a ese modelo, las chances de un voluntarismo político y social mucho más radical, en particular en contraste con los países del Cono Sur.

Es en este contexto, el de la globalización de los grandes capitales, la formación, la educación, el conocimiento y la información juegan un papel esencial en la construcción de alternativas democráticas y populares, en la defensa de la soberanía nacional y la independencia cultural, socio-política y económica de nuestros pueblos.

Las pretensiones corporativas de crecimiento económico necesitan concretar políticas de privatización y de desaparición de los espacios de lo público, dejan el bien común de los pueblos regido por el capital privado, (que de por si son antagónicos), vulneran los derechos humanos fundamentales y pretenden su erradicación de la actividad humana. Derechos como el de la vida, la salud y la educación quedarían así sometidos a las leyes del mercado de la oferta y la demanda, la conveniencia de los capitales invertidos y demás variables económicas, quedando la comunidad humana sujetada a los intereses del capital.

En la búsqueda de alternativas liberadoras y afirmativas la defensa de nuestros valores de cultura, el desarrollo científico y tecnológico, de las artes y oficios, ocupa un lugar fundamental, en el que tanto las entidades públicas como privadas, junto con los pueblos, tienen la responsabilidad histórica de lograr las metas trazadas en la construcción de una sociedad más justa para todos.

En consonancia con lo anterior el mundo editorial también se ha de replantear sus políticas editoriales, sus criterios de mercadeo y todo lo concerniente a su importante actividad de cara a la sociedad y los nuevos horizontes que ésta se trace.

Como editorial alternativa autogestionaria, hemos vivido procesos particulares de construcción, enfrentando múltiples dificultades y enriqueciendo nuestra actividad con las experiencias adquiridas. Experiencias que de no ser compartidas y nutridas con experiencias similares limitan su proyección y crecimiento y su inserción en el corazón de la sociedad.

La Caja de Pandora es un proyecto editorial alternativo que aspira proyectarse a todos los sectores sociales, ofreciendo no solamente otros puntos de análisis principalmente de estudiosos y analistas, sino que también brinda un espacio para plasmar sus experiencias. Esto se da como respuesta a los actuales procesos de restricción en la información y el conocimiento, donde día a día la tergiversación y la manipulación se convierten en aspectos esenciales para generar formas de pensar y de sentir predeterminados intencionalmente por quienes controlan estos medios.

Es una propuesta que lucha por recuperar el derecho a la información y el conocimiento de los pueblos, contrarrestando la difundida por los grandes monopolios de comunicación nacionales e internacionales.

Busca la difusión de la producción intelectual contemporánea, que se encuentra en Internet y que le sirve al movimiento social de referente. También se interesa en la difusión de estudios de problemáticas sociales de Venezuela y el mundo.
Como proyección se propone la edición de clásicos y obras de importancia para el movimiento social, lo mismo que sus investigaciones y síntesis.

Este proyecto se inscribe dentro de las políticas globales impulsadas por el Gobierno Bolivariano en la construcción de alternativas comunicacionales acordes a las nuevas realidades, en los procesos de resocialización de derechos fundamentales como son el derecho a la información y a la educación, en la construcción social del Socialismo del siglo XXI